Philippine Airlines (PAL) mengumumkan pada 28 September bahwa mereka akan melanjutkan layanan ke India mulai Desember 2026, dengan penerbangan Manila–Delhi tiga kali seminggu dan Manila–Mumbai empat kali seminggu menggunakan pesawat Airbus A321neo. Jadwal ini disesuaikan agar terhubung mulus dengan penerbangan harian PAL dari Sydney, Melbourne, Brisbane, dan Perth, menciptakan opsi satu pemberhentian baru bagi para pelancong yang bepergian antara Australia dan India. Maskapai ini terakhir melayani Delhi pada 2011 dan belum pernah terbang ke Mumbai sebelumnya. Manajer negara Krystle Ramirez-Gastrock mengatakan keputusan ini merespons meningkatnya permintaan VFR (kunjungan keluarga dan teman) serta bisnis kecil setelah penandatanganan Perjanjian Kerja Sama Ekonomi dan Perdagangan Australia–India dan pemulihan penuh program e-Visa India untuk pemegang paspor Australia. Bagi korporasi, rute ini menawarkan alternatif kompetitif dibandingkan hub di Singapura, Kuala Lumpur, dan Timur Tengah. Produk kelas bisnis dengan kursi datar PAL bisa menarik bagi eksekutif UKM yang mencari layanan lengkap tanpa harga tinggi seperti maskapai Teluk. Maskapai juga berencana memanfaatkan kapasitas kargo perut pesawat untuk pengiriman barang mudah rusak dan farmasi antara Australia dan India, melalui hub kargo di Manila. Manajer perjalanan perlu mencatat bahwa transit kurang dari delapan jam di Terminal 1 Manila tidak memerlukan visa transit Filipina, namun transit lebih lama mungkin memerlukan prosedur masuk. Tarif pengenalan akan mulai dijual minggu depan setelah persetujuan regulasi India dikonfirmasi. Ekspansi PAL menambah sekitar 2.300 kursi mingguan ke pasar Australia–India dan menegaskan persaingan ketat yang diperkirakan terjadi saat maskapai menargetkan koridor yang berkembang pesat ini untuk mobilitas wisata dan bisnis.
Sumber: Travel Weekly
