Anggota Federal untuk Parkes, Jamie Chaffey, dalam konferensi pers pada 28 September memperingatkan bahwa keputusan Pemerintah Albanese untuk membatasi visa Working Holiday Maker (WHM) tahun kedua sebanyak 45.000 dan visa tahun ketiga hanya 5.000 akan membuat pelaku pariwisata dan perhotelan di daerah regional kekurangan staf selama musim panas. Di bawah kebijakan baru ini, para backpacker yang kembali harus mengikuti sistem undian elektronik, bukan otomatis memenuhi syarat setelah menyelesaikan pekerjaan di pertanian. Badan industri utama, Australian Tourism Industry Council (ATIC), mendukung kritik ini dengan memperkirakan bahwa sistem undian tersebut bisa menghalangi lebih dari 65.000 backpacker untuk bekerja di daerah regional, menghilangkan potensi pengeluaran wisatawan sebesar AU$1,65 miliar dan mengancam 11.000 pekerjaan. Backpacker sebelumnya menyumbang sekitar 16 persen dari tenaga kerja perhotelan Australia sebelum pandemi; di beberapa kota pedalaman, mereka bahkan menjadi mayoritas staf garis depan. Pemerintah berargumen bahwa pembatasan ini diperlukan untuk mencapai target pengurangan migrasi bersih ke luar negeri menjadi 225.000 pada 2028 dan untuk mengurangi praktik “melompat visa”. Menteri Dalam Negeri Tony Burke menyarankan bisnis beralih ke perekrutan lokal dan program tenaga kerja Pasifik baru, namun pelaku usaha menilai kedua jalur tersebut tidak memberikan fleksibilitas atau pengalaman sektor pariwisata yang dibutuhkan. Bagi jaringan hotel multinasional dan operator tur, perubahan ini mempersulit perencanaan jadwal kerja di saat kedatangan internasional mulai pulih. Beberapa perusahaan mempercepat pemberian bonus retensi bagi backpacker yang kembali musim ini dan melobi pemerintah agar memberikan pengecualian untuk posisi yang dianggap sebagai “pekerjaan penting dalam ekonomi pariwisata”. Tim visa harus mencatat bahwa jumlah WHM tahun pertama masih tidak dibatasi, namun permintaan yang tinggi membuat sistem undian kemungkinan akan sangat kompetitif. Pengusaha juga harus memastikan bahwa backpacker yang ditawari kontrak telah mendapatkan tempat dalam undian sebelum membuat komitmen staf yang pasti.
Sumber: New England Times
