Philippine Airlines (PAL) kondigde op 28 september aan dat het vanaf december 2026 de vluchten naar India zal hervatten. Er worden drie keer per week vluchten uitgevoerd tussen Manila en Delhi en vier keer per week tussen Manila en Mumbai, met Airbus A321neo-toestellen. De dienstregelingen zijn zo afgestemd dat ze naadloos aansluiten op de dagelijkse vluchten van PAL vanuit Sydney, Melbourne, Brisbane en Perth, waardoor reizigers tussen Australië en India een nieuwe één-stop-optie krijgen. De laatste keer dat de luchtvaartmaatschappij Delhi aandeed was in 2011, en Mumbai stond nog niet eerder op de routekaart. Country manager Krystle Ramirez-Gastrock gaf aan dat deze beslissing inspeelt op de groeiende vraag van reizigers die familie en vrienden bezoeken (VFR) en kleine bedrijven, mede dankzij de ondertekening van de Australia–India Economic Cooperation and Trade Agreement en de volledige herinvoering van het Indiase e-visumprogramma voor houders van een Australisch paspoort. Voor zakelijke reizigers biedt deze route een aantrekkelijk alternatief voor hubs als Singapore, Kuala Lumpur en de Golfregio. Het lie-flat businessclass-product van PAL kan vooral kleine en middelgrote ondernemers aanspreken die op zoek zijn naar volledige service zonder de hoge kosten van de Golfmaatschappijen. Daarnaast wil de luchtvaartmaatschappij de vrachtruimte benutten voor het vervoer van bederfelijke goederen en farmaceutische producten tussen Australië en India, via haar vrachtknooppunt in Manila. Reisorganisatoren dienen rekening te houden met het feit dat transits van minder dan acht uur in Terminal 1 van Manila geen Filipijns transitvisum vereisen, maar bij langere tussenstops kunnen wel inreisformaliteiten van toepassing zijn. Introductietarieven gaan volgende week in de verkoop zodra de Indiase regelgeving is goedgekeurd. Met deze uitbreiding voegt PAL ongeveer 2.300 wekelijkse stoelen toe aan de Australië-India markt en benadrukt het de verwachte concurrentiestrijd nu luchtvaartmaatschappijen zich richten op deze snelgroeiende corridor voor zowel recreatief als zakelijk verkeer.
Bron: Travel Weekly
