Emirates mengonfirmasi bahwa Airbus A350 terbaru mereka akan mulai melayani penerbangan harian EK717/718 antara Dubai dan Nairobi mulai 25 Oktober. Nairobi menjadi kota ke-32 dalam jaringan A350 yang berkembang pesat dan, yang penting untuk perjalanan bisnis, menjadi kota pertama di Afrika Timur yang menghadirkan kabin Premium Economy Emirates. Bagi perusahaan multinasional yang berbasis di UAE dengan kantor regional di Dubai, penggantian dari Boeing 777 ke A350 berarti pengurangan konsumsi bahan bakar sebesar 20 persen dan kabin yang lebih tenang—nilai tambah bagi para eksekutif yang mengutamakan keseimbangan antara keberlanjutan dan kenyamanan. Konfigurasi tiga kelas (Bisnis, Premium Economy, Ekonomi) menambah 24 kursi di produk ‘mid-cabin’ yang diminati, memberikan manajer perjalanan pilihan harga antara kelas Bisnis full-flat dan kelas Ekonomi standar. Langkah ini menutup tahun yang sibuk bagi maskapai kebanggaan Dubai, yang pada Juli menambah frekuensi penerbangan ketiga ke Nairobi dan aktif mempromosikan Kenya sebagai titik penghubung ke Afrika Selatan. Emirates SkyCargo akan mempertahankan kapasitas 20 ton pada pesawat baru ini, memastikan eksportir hortikultura tetap dapat memenuhi standar rantai dingin cepat. Pejabat Kenya menyambut baik peningkatan kapasitas ini, mencatat bahwa Premium Economy dapat menarik wisatawan dengan pengeluaran lebih tinggi selama musim safari Desember sekaligus memberikan pilihan kenyamanan tambahan bagi ekspatriat Teluk saat pulang kampung. Bagi penduduk UAE, waktu koneksi ke Heathrow, JFK, dan Sydney melalui Dubai tetap di bawah tiga jam, menjaga daya saing Nairobi dibandingkan transfer di Doha. Perusahaan disarankan memperbarui alat pemesanan korporat mereka: penerbangan A350 sudah tersedia di GDS dengan kode tarif ‘W’ dan ‘T’ untuk Premium Economy. Tarif pulang-pergi awal di kabin baru ini dipatok sekitar 25 persen lebih murah dibandingkan tarif peluncuran Kelas Bisnis.
Sumber: Metros Kenya
