La detenzione in Texas di un imprenditore irlandese da parte dell’ICE solleva richieste di intervento diplomatico

Seamus Culleton, imprenditore edile di 42 anni originario di Wexford e residente a Boston, ha lanciato un appello pubblico al governo irlandese dopo aver trascorso cinque mesi in detenzione presso l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) degli Stati Uniti, nonostante fosse in possesso di un permesso di lavoro valido e non avesse precedenti penali. Culleton, che nel 2009 aveva superato la durata consentita dal visto waiver ma si era poi sposato con una cittadina statunitense, stava aspettando il colloquio finale per la green card quando è stato arrestato durante un controllo stradale di routine. (theguardian.com)

Parlando al telefono dal Centro di Detenzione di El Paso, Culleton ha descritto le condizioni come una “tortura psicologica e fisica”, denunciando sovraffollamento, scarse condizioni igieniche e tempi limitati all’aperto. Ha detto di temere “più il personale che gli altri detenuti” e ha implorato il Taoiseach Micheál Martin di sollevare il caso con il presidente Donald Trump durante la visita di San Patrizio a Washington il prossimo mese.



Il Dipartimento degli Affari Esteri ha confermato di fornire assistenza consolare e che l’ambasciata irlandese ha contattato le autorità statunitensi. Secondo il protocollo consolidato, l’Irlanda può richiedere controlli sul benessere e garantire assistenza legale, ma non può intervenire nei procedimenti giudiziari. Gli avvocati avvertono che l’ICE potrebbe eseguire un ordine di espulsione in qualsiasi momento, a meno che un giudice non conceda la libertà su cauzione o una sospensione.

Per le aziende irlandesi con personale in missione negli Stati Uniti, il caso rappresenta un monito chiaro: anche violazioni minori del passato in materia di immigrazione possono portare a detenzioni sotto il rigido regime di controllo americano. I team di mobilità dovrebbero verificare i record di uscita I-94 dei dipendenti, assicurarsi che chi ha richieste di modifica dello status in corso abbia documentazione comprovante e valutare l’iscrizione del personale al programma Smart Traveler Enrollment Program (STEP) del Dipartimento di Stato per un contatto consolare rapido.

I datori di lavoro potrebbero inoltre affrontare rischi reputazionali se il personale detenuto finisse sui media locali; i piani di gestione delle crisi dovrebbero includere canali di comunicazione con le missioni diplomatiche irlandesi. Infine, l’episodio dimostra come l’impegno politico bilaterale durante la settimana di San Patrizio possa influenzare esiti individuali in materia di immigrazione, inviando un segnale che la diplomazia ad alto profilo conta ancora nei casi di mobilità globale.