La difficile situazione di Seamus Culleton, un imprenditore edile di 45 anni di Glenmore, contea di Kilkenny, ha suscitato preoccupazione tra la comunità irlandese negli Stati Uniti dopo che The Irish Times ha rivelato il 9 febbraio 2026 che è ancora detenuto presso l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) nonostante possieda un permesso di lavoro valido negli USA e sia sposato con una cittadina americana.
Culleton, che vive e paga le tasse in Massachusetts da oltre vent’anni, è stato arrestato durante un controllo di routine a Buffalo il 9 settembre 2025 e trasferito in un centro ICE a El Paso, Texas. Secondo interviste raccolte da The Irish Times, condivide un dormitorio freddo con 70 uomini, ha pochissimo tempo all’aperto e ha assistito a liti per il cibo. A novembre, un giudice per l’immigrazione ha approvato la sua scarcerazione dietro cauzione di 4.000 dollari, pagata lo stesso giorno dalla moglie, ma l’ICE ha annullato l’ordine citando “problemi procedurali” senza ulteriori spiegazioni.
![Imprenditore irlandese con permesso di lavoro valido negli USA trattenuto dall'ICE per cinque mesi]()
Naomi Okoye, avvocato specializzato in immigrazione che assiste la famiglia gratuitamente, sottolinea come il caso evidenzi una crescente incoerenza nelle procedure dell’ICE. “Ora c’è un ramo del governo USA che elabora la domanda di green card per coniugi di Culleton, mentre un altro lo tiene in carcere,” ha dichiarato al giornale. Sotto le amministrazioni precedenti, casi come il suo erano raramente soggetti a detenzione.
Il Dipartimento degli Affari Esteri irlandese ha confermato che il consolato di Boston sta fornendo assistenza consolare ma, in linea con la politica, non può commentare i dettagli. Il gruppo di advocacy Irish International Immigrant Centre di Boston avverte che l’episodio potrebbe anticipare un clima di applicazione più severo in questo anno elettorale negli USA, invitando gli irlandesi senza documenti o con status in attesa a mantenere aggiornati i documenti e a portare con sé prove dei processi legali durante i viaggi interni.
Per le aziende irlandesi che inviano personale negli Stati Uniti, il caso rappresenta un monito: anche pratiche di immigrazione regolari non garantiscono una mobilità senza intoppi. Si consiglia ai datori di lavoro di conservare copie duplicate delle richieste, monitorare i record I-94 dei dipendenti e, quando possibile, iscrivere i viaggiatori a programmi aziendali di gestione del rischio che includano assistenza legale rapida.
Culleton, che vive e paga le tasse in Massachusetts da oltre vent’anni, è stato arrestato durante un controllo di routine a Buffalo il 9 settembre 2025 e trasferito in un centro ICE a El Paso, Texas. Secondo interviste raccolte da The Irish Times, condivide un dormitorio freddo con 70 uomini, ha pochissimo tempo all’aperto e ha assistito a liti per il cibo. A novembre, un giudice per l’immigrazione ha approvato la sua scarcerazione dietro cauzione di 4.000 dollari, pagata lo stesso giorno dalla moglie, ma l’ICE ha annullato l’ordine citando “problemi procedurali” senza ulteriori spiegazioni.
Naomi Okoye, avvocato specializzato in immigrazione che assiste la famiglia gratuitamente, sottolinea come il caso evidenzi una crescente incoerenza nelle procedure dell’ICE. “Ora c’è un ramo del governo USA che elabora la domanda di green card per coniugi di Culleton, mentre un altro lo tiene in carcere,” ha dichiarato al giornale. Sotto le amministrazioni precedenti, casi come il suo erano raramente soggetti a detenzione.
Il Dipartimento degli Affari Esteri irlandese ha confermato che il consolato di Boston sta fornendo assistenza consolare ma, in linea con la politica, non può commentare i dettagli. Il gruppo di advocacy Irish International Immigrant Centre di Boston avverte che l’episodio potrebbe anticipare un clima di applicazione più severo in questo anno elettorale negli USA, invitando gli irlandesi senza documenti o con status in attesa a mantenere aggiornati i documenti e a portare con sé prove dei processi legali durante i viaggi interni.
Per le aziende irlandesi che inviano personale negli Stati Uniti, il caso rappresenta un monito: anche pratiche di immigrazione regolari non garantiscono una mobilità senza intoppi. Si consiglia ai datori di lavoro di conservare copie duplicate delle richieste, monitorare i record I-94 dei dipendenti e, quando possibile, iscrivere i viaggiatori a programmi aziendali di gestione del rischio che includano assistenza legale rapida.
Fonte: The Irish Times
