การกักตัวผู้ประกอบการชาวไอริชโดย ICE ในเท็กซัส กระตุ้นให้มีการเรียกร้องมาตรการทางการทูต

ชีนัส คัลเลตัน วัย 42 ปี ผู้ประกอบการก่อสร้างชาวเว็กซ์ฟอร์ดที่อาศัยอยู่ในบอสตัน ได้ออกมาเรียกร้องความช่วยเหลือจากรัฐบาลไอร์แลนด์ หลังถูกกักตัวในสถานกักกันของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) เป็นเวลาห้าเดือน ทั้งที่มีใบอนุญาตทำงานที่ถูกต้องและไม่มีประวัติอาชญากรรม คัลเลตัน ซึ่งเคยอยู่เกินเวลาวีซ่าวีฟเวอร์ในปี 2009 แต่ต่อมาจดทะเบียนสมรสกับชาวอเมริกัน กำลังรอสัมภาษณ์เพื่อขอการ์ดเขียวขั้นสุดท้ายเมื่อถูกเจ้าหน้าที่จับกุมระหว่างการตรวจสอบจราจรประจำวัน

จากศูนย์ประมวลผลเอลปาโซ คัลเลตันบอกกับสถานีวิทยุ RTÉ ว่าสภาพความเป็นอยู่ที่นั่นเป็น “การทรมานทางจิตใจและร่างกาย” โดยอ้างถึงความแออัด สกปรก และเวลาข้างนอกที่จำกัด เขากล่าวว่าเขากลัวเจ้าหน้าที่มากกว่าผู้ต้องขังคนอื่น และวิงวอนให้ทาโอเชค มิเชาล มาร์ติน นำเรื่องนี้ไปหารือกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการเยือนวอชิงตันช่วงวันเซนต์แพทริกส์ในเดือนหน้า



กระทรวงการต่างประเทศยืนยันว่ากำลังให้ความช่วยเหลือด้านกงสุลและสถานทูตไอร์แลนด์ได้ติดต่อเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แล้ว ตามระเบียบปฏิบัติที่มีมายาวนาน ไอร์แลนด์สามารถขอตรวจสอบสวัสดิภาพและประกันการมีทนายความ แต่ไม่สามารถแทรกแซงกระบวนการยุติธรรมได้ ทนายความเตือนว่า ICE อาจดำเนินการส่งตัวกลับได้ทุกเมื่อ เว้นแต่ผู้พิพากษาจะอนุญาตให้ประกันตัวหรือพักการส่งตัว

สำหรับบริษัทไอริชที่มีพนักงานปฏิบัติงานในสหรัฐฯ กรณีนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่าการละเมิดกฎคนเข้าเมืองเล็กน้อยในอดีตอาจนำไปสู่การถูกกักตัวภายใต้กฎเข้มงวดของสหรัฐฯ ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายควรตรวจสอบบันทึกการเดินทาง I-94 ของพนักงาน ให้แน่ใจว่าผู้สมัครปรับสถานะมีเอกสารยืนยัน และพิจารณาลงทะเบียนพนักงานในโปรแกรม Smart Traveler Enrollment Program (STEP) ของกระทรวงการต่างประเทศ เพื่อให้ติดต่อกงสุลได้อย่างรวดเร็ว

นายจ้างอาจเผชิญความเสี่ยงด้านภาพลักษณ์หากพนักงานที่ถูกกักตัวปรากฏในสื่อท้องถิ่น แผนบริหารจัดการวิกฤตควรรวมช่องทางประสานงานกับสถานทูตไอร์แลนด์ด้วย สุดท้าย เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมทางการเมืองทวิภาคีในช่วงสัปดาห์เซนต์แพทริกส์ยังคงมีผลต่อผลลัพธ์ด้านคนเข้าเมืองในระดับบุคคล ส่งสัญญาณว่าการทูตที่มีชื่อเสียงยังคงมีความสำคัญในกรณีการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก