Il Regno Unito convoca l'ambasciatore cinese per il caso legato alla Legge sulla Sicurezza Nazionale di Hong Kong

La tensione diplomatica tra Londra e Pechino è aumentata bruscamente nella serata del 9 maggio, quando il Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) del Regno Unito ha formalmente convocato l'ambasciatore cinese a Londra. Secondo un comunicato stampa del FCDO, la mossa è arrivata dopo le condanne emesse da un tribunale britannico ai sensi del nuovo National Security Act contro individui ritenuti operare per conto delle autorità di Hong Kong. I funzionari britannici hanno dichiarato di aver inviato un “messaggio chiaro” secondo cui il Regno Unito “non tollererà alcun tentativo da parte di stati esteri di intimidire, molestare o danneggiare individui o comunità nel Regno Unito”. Sebbene la dichiarazione non abbia specificato i prossimi passi, si tratta della presa di posizione più pubblica riguardante questioni di sicurezza legate a Hong Kong da quando il Regno Unito ha ampliato nel 2021 le vie per la cittadinanza ai titolari del passaporto British National (Overseas). Gli esperti di mobilità prevedono che la convocazione possa anticipare un approccio più rigido verso funzionari della Cina continentale e di Hong Kong che viaggiano, investono o studiano nel Regno Unito. In scenari estremi, il Regno Unito potrebbe estendere le sanzioni sui visti legate ai diritti umani, intensificare i controlli sui visti Tier 1 per investitori detenuti da cittadini PRC residenti a Hong Kong, o aumentare il supporto della polizia agli attivisti di Hong Kong residenti in Gran Bretagna. Per le aziende di Hong Kong, l’episodio rappresenta un monito: le tensioni geopolitiche possono tradursi in complicazioni di conformità, con trasferimenti di personale, spostamenti intra-aziendali e rapporti bancari nel Regno Unito soggetti a ulteriori verifiche. Le imprese con strutture proprietarie in Cina o Hong Kong devono aspettarsi controlli più rigorosi ai sensi del National Security & Investment Act britannico e del nuovo Foreign Influence Registration Scheme. Praticamente, i residenti di Hong Kong che pianificano viaggi d’affari nel Regno Unito dovrebbero prevedere tempi più lunghi per il rilascio dei visti e prepararsi a rispondere a domande sui legami del datore di lavoro con entità sanzionate. Gli esperti di diritto dell’immigrazione in entrambe le giurisdizioni consigliano ai clienti di monitorare “quasi quotidianamente” gli annunci del Ministero dell’Interno britannico, nel caso in cui vengano introdotti nuovi controlli sui viaggi con breve preavviso. L’incidente sottolinea anche l’importanza di una pianificazione della mobilità a doppio binario: le multinazionali stanno valutando se il personale assegnato a Hong Kong o Londra possa essere dirottato attraverso hub europei in caso di escalation delle tensioni bilaterali. Nel breve termine, tuttavia, i viaggi proseguono senza interruzioni e non sono state annunciate nuove restrizioni sui visti. Il consiglio migliore per le aziende è di informare i dipendenti in viaggio, verificare i dati legati a Hong Kong eventualmente presenti sui laptop e assicurarsi che i team HR locali possano fornire rapidamente prove di legami commerciali legittimi qualora gli agenti di frontiera britannici lo richiedano.