UK panggil duta besar China berhubung kes Akta Keselamatan Negara berkaitan Hong Kong

Suhu diplomatik antara London dan Beijing meningkat dengan mendadak pada lewat 9 Mei apabila Pejabat Luar Negeri, Komanwel & Pembangunan UK (FCDO) secara rasmi memanggil duta China ke Britain. Menurut kenyataan media FCDO, tindakan ini diambil susulan sabitan di mahkamah UK di bawah Akta Keselamatan Negara yang baharu terhadap individu yang didapati bertindak bagi pihak pihak berkuasa Hong Kong. Pegawai British menyatakan mereka menyampaikan “mesej jelas” bahawa United Kingdom “tidak akan bertolak ansur dengan sebarang cubaan oleh negara asing untuk mengugut, mengganggu atau mencederakan individu atau komuniti di UK.” Walaupun kenyataan itu tidak menyatakan langkah seterusnya, ia merupakan teguran paling terbuka berkaitan isu keselamatan Hong Kong sejak UK meluaskan laluan kewarganegaraan bagi pemegang pasport British National (Overseas) pada 2021.

Penasihat mobiliti berkata pemanggilan ini mungkin menandakan pendirian lebih tegas terhadap pegawai dari Tanah Besar dan Hong Kong yang melancong, melabur atau belajar di UK. Dalam senario ekstrem, UK boleh meluaskan sekatan hak asasi manusia berkaitan visa, mengetatkan pemeriksaan visa pelabur Tier 1 yang dipegang oleh warganegara PRC yang menetap di Hong Kong, atau meningkatkan sokongan polis kepada aktivis Hong Kong yang tinggal di Britain. Bagi syarikat Hong Kong, kejadian ini mengingatkan bahawa ketegangan geopolitik boleh membawa kepada masalah pematuhan: pemindahan pekerja, pertukaran dalam syarikat dan hubungan perbankan UK mungkin menghadapi soalan ketelitian tambahan. Firma dengan struktur pemilikan China atau Hong Kong harus menjangka pemeriksaan lebih rapi di bawah Akta Keselamatan & Pelaburan Negara UK dan Skim Pendaftaran Pengaruh Asing yang baharu.



Secara praktikal, penduduk Hong Kong yang merancang perjalanan perniagaan ke UK harus menyediakan masa tambahan untuk pengeluaran visa dan bersedia menjawab soalan mengenai hubungan majikan dengan entiti yang disekat. Pengamal undang-undang imigresen di kedua-dua bidang kuasa menasihatkan pelanggan supaya memantau pengumuman Pejabat Dalam Negeri UK “hampir setiap hari” sekiranya kawalan perjalanan baharu diperkenalkan tanpa notis panjang. Insiden ini juga menekankan nilai perancangan mobiliti dua hala: syarikat multinasional sedang menilai sama ada kakitangan yang ditugaskan ke Hong Kong atau London boleh dialihkan melalui hab EU jika ketegangan dua hala meningkat. Namun, dalam jangka pendek, perjalanan masih berjalan lancar dan tiada sekatan visa baharu diumumkan.

Nasihat terbaik untuk syarikat adalah memberi taklimat kepada pekerja yang akan melancong, mengaudit data berkaitan Hong Kong yang mungkin dibawa dalam komputer riba, dan memastikan pasukan HR tempatan dapat menyediakan bukti hubungan perniagaan yang sah dengan cepat sekiranya pegawai sempadan UK bertanya.