La Corte Suprema del Karnataka chiarisce che i visti turistici non coprono attività commerciali

In una sentenza destinata a fare scalpore tra le comunità di espatriati e viaggiatori d’affari in India, l’Alta Corte del Karnataka ha stabilito che un cittadino straniero entrato in India con un visto turistico ha violato la legge sull’immigrazione svolgendo attività commerciale, e che le autorità erano pienamente legittimate a emettere un “Avviso di Partenza dall’India”. Il caso riguardava un ricorrente che, pur detenendo un visto turistico, aveva partecipato a riunioni e firmato contratti commerciali a Bengaluru. Il tribunale ha rilevato che tali attività superano i limiti previsti per i visti turistici, concessi esclusivamente per scopi ricreativi, visite turistiche e incontri familiari informali. Operando in ambito commerciale, il visitatore ha oltrepassato i confini riservati alle categorie di visto per affari, lavoro o progetti. Rigettando il ricorso contro l’Avviso di Partenza, la corte ha sottolineato che le categorie di visto indiane sono espressamente concepite per delimitare tipi specifici di mobilità, e che il rispetto rigoroso di tali regole è fondamentale per preservare l’integrità del sistema di immigrazione. I giudici hanno evidenziato che gli ufficiali dell’immigrazione possono agire con decisione in caso di uso improprio del visto, anche ricorrendo a detenzioni, multe e deportazioni. Per le multinazionali, questa sentenza rappresenta un campanello d’allarme. Le aziende che spesso inviano personale o consulenti in India per incarichi a breve termine devono ora verificare con attenzione che venga ottenuta la categoria di visto corretta — solitamente un visto business o e-business — prima dell’arrivo. Gli avvocati specializzati in immigrazione riferiscono di aver già ricevuto richieste da responsabili della mobilità globale per rivedere le politiche aziendali, al fine di evitare violazioni involontarie che potrebbero danneggiare la reputazione aziendale o compromettere i progetti. Al di là del mondo corporate, la sentenza manda un segnale chiaro ai viaggiatori individuali: l’India adotterà una linea dura su attività “in zona grigia” come interventi retribuiti, lavoro da remoto per clienti esteri o attività di vendita durante un soggiorno con visto turistico. I team di compliance consigliano pertanto ai viaggiatori di portare con sé documentazione (lettere di invito, contratti firmati, visti) che corrisponda chiaramente allo scopo dichiarato del viaggio, per eventuali controlli all’arrivo.