L'ambasciata cinese in Zimbabwe emette un allarme sui rischi legati ai visti d'investimento dopo i rifiuti d'ingresso

L’ambasciata cinese a Harare ha emesso un avviso consolare insolitamente dettagliato dopo che “diversi” cittadini cinesi sono stati respinti e rimpatriati all’aeroporto internazionale Robert Gabriel Mugabe per possesso di un visto non corretto. L’avviso del 20 giugno invita i potenziali investitori a “comprendere a fondo” le normative locali sui permessi di lavoro e di soggiorno, evitando di entrare nel paese con visti turistici o per visite d’affari quando si pianificano attività commerciali significative.

Lo Zimbabwe concede il visto all’arrivo ai cittadini cinesi per turismo e brevi incontri d’affari, ma investimenti a lungo termine, impieghi o ruoli manageriali richiedono l’approvazione preventiva di ZEP (Zimbabwe Exemption Permits) o permessi di lavoro, pratiche che possono richiedere mesi. Secondo avvocati locali specializzati in immigrazione, gli agenti di frontiera hanno intensificato i controlli a causa di abusi passati del sistema di visto all’arrivo da parte di lavoratori stranieri nel settore minerario e delle costruzioni.

Il promemoria in cinque punti dell’ambasciata invita le aziende cinesi a ingaggiare agenti locali affidabili, assicurarsi che lo scopo dichiarato del viaggio corrisponda al tipo di visto posseduto e verificare che i dettagli del permesso di lavoro (datore di lavoro, luogo di lavoro, mansione) siano sempre aggiornati. Il mancato rispetto può comportare detenzione, multe o un divieto di ingresso di cinque anni. I viaggiatori sono inoltre invitati a tenere a portata di mano il numero di protezione consolare attivo 24 ore su 24 e a conservare prove in caso di trattamenti scorretti.

Per i responsabili della mobilità aziendale questo rappresenta un campanello d’allarme: lo Zimbabwe resta una meta privilegiata per gli investimenti cinesi in litio, platino e partenariati pubblico-privati infrastrutturali, ma il sistema di immigrazione è opaco e l’applicazione delle regole imprevedibile. Le aziende che inviano ingegneri o project manager dovrebbero prevedere almeno otto settimane per l’elaborazione dei permessi e includere margini di sicurezza nei tempi di mobilitazione. I lavoratori a rotazione a breve termine devono portare con sé lettere di invito e contratti di lavoro per dimostrare la legittimità della visita.

Più in generale, l’avviso evidenzia una tendenza in tutta l’Africa verso un’applicazione più rigorosa delle norme migratorie post-pandemia, volta a migliorare la conformità e aumentare le entrate da tasse. Avvisi simili dell’ambasciata cinese sono stati emessi in Nigeria e Angola all’inizio di quest’anno, suggerendo che gli investitori della Belt and Road possono aspettarsi controlli più severi alle frontiere africane.