La Columbia Britannica e i Territori del Nord-Ovest emettono allerte sulla qualità dell'aria che potrebbero compromettere i viaggi nella regione

Ambiente e Cambiamenti Climatici Canada (ECCC) ha emesso il 28 luglio diversi bollettini di livello arancione dell’Indice di Qualità dell’Aria e Salute (AQHI) in varie zone della British Columbia e dei Territori del Nord-Ovest, a causa del fumo degli incendi boschivi e delle condizioni atmosferiche stagnanti. Gli avvisi, pubblicati durante la notte e aggiornati nel corso della giornata, mettono in guardia residenti e viaggiatori sulla possibile riduzione della visibilità e sull’irritazione respiratoria anche a livelli moderati di sforzo fisico. In British Columbia, gli avvisi riguardano le aree di Cariboo, Okanagan e alcune parti del Lower Mainland, mentre nei Territori del Nord-Ovest l’allerta si estende a Yellowknife e alle comunità limitrofe. Diverse compagnie aeree regionali, tra cui Pacific Coastal e First Air, hanno segnalato possibili modifiche ai programmi di volo qualora la visibilità scendesse sotto i limiti minimi. Gli operatori autostradali riferiscono inoltre riduzioni localizzate della velocità su tratti della Highway 97 e della Yellowknife Highway. I viaggiatori con voli imminenti sono invitati a monitorare le comunicazioni delle compagnie aeree e a prevedere tempi supplementari per i controlli di sicurezza; nelle aree terminali interessate dal fumo è consigliato l’uso di mascherine. I responsabili della mobilità aziendale che spostano personale nelle regioni settentrionali ricche di risorse sono invitati a rivedere i piani di rotazione del lavoro e a fornire respiratori N95 ai team sul campo. L’AQHI ha raggiunto valori di 8 (rischio elevato) a Quesnel e 7 a Yellowknife nel pomeriggio di martedì. Le autorità sanitarie raccomandano ai gruppi vulnerabili — tra cui viaggiatori in gravidanza, bambini piccoli e persone con asma — di riconsiderare viaggi non essenziali fino al miglioramento della qualità dell’aria. Il prossimo aggiornamento di ECCC è previsto per il 29 luglio, ma i funzionari avvertono che le condizioni potrebbero persistere per diversi giorni a meno di un cambiamento dei venti. Con l’inizio anticipato e la fine posticipata della stagione degli incendi boschivi in Canada negli ultimi anni, le clausole di interruzione dei viaggi legate agli allarmi sulla qualità dell’aria stanno diventando una prassi consolidata nelle politiche di viaggio aziendali. Le aziende dovrebbero verificare se i contratti con i clienti prevedono flessibilità nei programmi in caso di superamento delle soglie AQHI e confermare che le polizze assicurative di viaggio coprano ritardi causati dagli incendi boschivi.