La Colombie-Britannique et les Territoires du Nord-Ouest émettent des alertes de qualité de l'air susceptibles de perturber les déplacements dans la région

Environnement et Changement climatique Canada (ECCC) a émis plusieurs bulletins d’Indice de qualité de l’air (IQA) de niveau orange le 28 juillet en Colombie-Britannique et dans les Territoires du Nord-Ouest, en raison de la fumée des feux de forêt et de conditions atmosphériques stagnantes. Des avis ont été publiés durant la nuit et mis à jour tout au long de la journée, avertissant les résidents et les voyageurs que la visibilité pourrait être réduite et que des irritations respiratoires peuvent survenir même lors d’efforts modérés. En Colombie-Britannique, les alertes concernent la région de Cariboo, l’Okanagan et certaines parties du Lower Mainland, tandis que dans les Territoires du Nord-Ouest, elles s’étendent à Yellowknife et aux communautés environnantes. Plusieurs compagnies aériennes régionales, dont Pacific Coastal et First Air, ont signalé d’éventuelles modifications d’horaires si la visibilité chute en dessous des minima requis. Les gestionnaires d’autoroutes rapportent également des réductions de vitesse localisées sur certains tronçons de la route 97 et de la route de Yellowknife. Les voyageurs ayant des vols imminents sont invités à suivre les notifications des compagnies aériennes et à prévoir un temps supplémentaire pour les contrôles de sécurité; le port du masque est recommandé dans les zones d’aéroport affectées par la fumée. Les responsables de la mobilité en entreprise, qui déplacent du personnel vers les régions nordiques riches en ressources, sont conseillés d’adapter les rotations de travail et de fournir des masques respiratoires N95 aux équipes sur le terrain. L’IQA a atteint 8 (risque élevé) à Quesnel et 7 à Yellowknife mardi après-midi. Les autorités sanitaires recommandent aux groupes vulnérables — notamment les femmes enceintes, les jeunes enfants et les personnes asthmatiques — de reconsidérer les déplacements non essentiels tant que la qualité de l’air ne s’améliore pas. La prochaine mise à jour d’ECCC est prévue pour le 29 juillet, mais les autorités préviennent que les conditions pourraient perdurer plusieurs jours, sauf si les vents changent. Avec une saison des feux de forêt qui commence plus tôt et se termine plus tard au Canada ces dernières années, les clauses de perturbation des voyages liées aux alertes de qualité de l’air deviennent un élément récurrent des politiques de déplacement en entreprise. Les entreprises doivent vérifier si leurs contrats clients permettent des ajustements d’horaires lorsque l’IQA dépasse certains seuils et s’assurer que les assurances voyages couvrent les retards liés aux feux de forêt.