Quattro viaggiatori cinesi perdono il visto dopo il sequestro di tabacco illecito da 250.000 dollari all'aeroporto di Melbourne

Gli agenti dell'Australian Border Force (ABF) hanno annullato i visti di quattro anziani cittadini cinesi dopo aver sequestrato 145.000 sigarette, accessori per vape e bastoncini riscaldanti per un valore stimato di 250.000 dollari australiani in tasse evase. I passeggeri – tre uomini tra i 65 e i 67 anni e una donna di 64 – sono arrivati da Shanghai il 10 settembre e sono stati sottoposti a cancellazione del visto ai sensi degli articoli 116 e 102 del Migration Act. Tutti e quattro sono stati rifiutati all’ingresso e rimpatriati, ha confermato l’ABF il 21 settembre. L’episodio evidenzia il rafforzamento dei controlli contro il contrabbando di tabacco illecito, che nell’ultimo anno fiscale ha visto gli agenti intercettare oltre 214.000 sigarette e 3,4 tonnellate di tabacco sfuso solo all’aeroporto internazionale di Melbourne. Il sovrintendente facente funzione Costas Karatzas ha sottolineato che i profitti del tabacco illecito spesso finanziano attività criminali organizzate più ampie: «Continueremo a colpire chiunque cerchi di trarre profitto dall’importazione di tabacco illecito, qualunque sia il metodo utilizzato». Per compagnie aeree e team di viaggio aziendali, il caso è un monito: il tabacco non dichiarato può comportare non solo multe, ma anche l’annullamento del visto e la detenzione. I responsabili della mobilità internazionale dovrebbero aggiornare i briefing pre-partenza, soprattutto per i lavoratori temporanei provenienti da paesi con franchigie duty-free molto diverse dai rigidi limiti australiani.