インド、中国人観光ビザを5年ぶりに再開

象徴的な融和の一環として、インドの大使館や領事館は今週、世界各地で中国市民向けの観光ビザの発給をひそかに再開したと、タイムズ・オブ・インディアが11月21日遅くに報じた。東ラダックでの致命的な衝突を受け、2020年半ばから停止されていたサービスだ。ビジネスや家族ビザは今年初めに再開されたが、観光ビザはこれまで保留されていた。

インド当局はこの措置を「人々を中心とした信頼醸成」と位置づけている。北京、上海、広州、香港のビザ窓口では初日に「安定した申請の流れ」が見られ、主に個人旅行者や駐在員の家族が申請した。10月に復活した直行便は、中国の3社とエア・インディアが週21便を運航しており、需要が回復すれば迅速に増便可能だという。



中国企業にとっては、再開によりインセンティブ旅行の選択肢が広がり、インドの合弁事業に派遣されるスタッフの移動も容易になる。採用チームも、労働許可証の手続きが遅れる際の代替手段として観光ビザを活用できるため、候補者の移動がスムーズになると見ている。一方、インドの旅行業者は、かつて年間28万人の訪中客を誇ったコロナ前の中国市場の復活に期待を寄せている。

安全保障の専門家は、国境交渉が停滞すれば政策が逆戻りする可能性があると警告している。申請者には速やかな申請と全額返金可能な航空券の予約が推奨されている。両国は短期電子ビザの相互拡大についても交渉を続けており、これが実現すればさらに渡航が円滑になる見込みだ。

より広い地政学的背景として、両国は2025年に外交関係樹立75周年を迎え、文化イベントを多数開催することで合意している。これにより、参加者や観客の入国許可取得も一層容易になるだろう。