英国、2026年2月からビザ免除訪問者に電子渡航認証を義務化へ

英国内務省は、2026年2月25日より、ビザ免除対象者全員に対して電子渡航認証（ETA）システムの利用を義務付けることを正式に発表しました。週末に発表されたこの政策により、アメリカ、カナダ、オーストラリア、日本、EU加盟国を含む85か国の国民は、英国行きの交通機関に搭乗する前に16ポンドのデジタル許可証を取得する必要があります。

この決定は、英国のポストブレグジットにおける国境デジタル化計画の最終段階を示しています。航空会社などの運送事業者は、出発前に乗客全員が承認済みのETAまたは電子ビザを所持しているかを確認する義務があり、これにより英国は米国のESTAや今後導入予定のEUのETIAS制度と同様の体制となります。内務省によれば、2023年のソフトローンチ以来、1300万人以上の訪問者が自主的にこのシステムを利用しており、申請の大半は数分以内に自動承認されています。



ビジネス渡航管理者にとって、この変更は二面性を持ちます。一方で、事前認証によりヒースローやガトウィックなどの混雑する主要空港での待ち時間が短縮され、高額な出張者の利便性が向上します。他方で、企業は新たなコンプライアンスチェックを導入する必要があり、申請を忘れた乗客は搭乗拒否や会議の欠席、高額な迂回費用を被るリスクがあります。旅行管理会社は、2026年2月の義務化に先立ち、予約時のリマインダーや旅行者向けアプリへのETA通知機能の統合を顧客に推奨しています。

英国の政策担当者はETAを、渡航者を英国に到着する前にウォッチリストと照合できるセキュリティツールとして位置づけています。一方で、プライバシー保護団体は中央集権的なデータベースが新たな監視リスクを生むと警鐘を鳴らし、観光業界は初期の運用混乱が突発的な旅行を控えさせる懸念を示しています。それでも、多くの専門家は英国の措置が世界的なアルゴリズム主導の国境管理への移行を加速させ、政府は運送事業者や旅行者にわずかな事務負担を課す代わりに、より迅速で予測可能な入国手続きを実現すると見ています。

実用的なアドバイスとしては、頻繁に渡航する人は公式のETAアプリをダウンロードし、パスポート情報を事前に登録しておくこと、英国とアイルランドの二重国籍者は混乱を避けるため英国パスポートで渡航すること、企業はETA承認の証明を保管し、責任管理義務を果たすことが推奨されます。