インドの外務大臣S.ジャイシャンカルは、5月24日に米国務長官マルコ・ルビオがニューデリーを訪問した際、二国間議題にビジネス移動の重要性を明確に位置づけた。共同記者会見でジャイシャンカルは、暫定的な貿易協定の進展を認めつつも、経済関係を支える人と人とのつながりが、インド人に対する米国ビザの待機期間の長期化によって圧迫されていると警鐘を鳴らした。複数の領事館での初回B-1/B-2ビザ面接の待機期間は依然として250日を超え、最近の米国の政策覚書は雇用ベースの移民に対する国内でのステータス変更を厳格化している。ルビオは、バイデン政権とトランプ政権による移民手続きの近代化は「インド特有のものではなく世界的な取り組み」であると主張したが、インドにおける領事業務の能力が、記録的な学生数と急増するインド系ディアスポラによる需要に追いついていないことを認めた。彼は今夏、チェンナイとハイデラバードに追加の審査官を配置し、10月までにインドのIT技術者向けに国内でのH-1Bビザ更新の試行を約束した。両大臣は、法的な移動の円滑化を半導体のサプライチェーンからクリーンエネルギーの研究開発に至る戦略的目標と結びつけた。ジャイシャンカルは、対象となるインドの経営幹部に5年間のマルチエントリービザを付与し、60歳未満の更新申請者に対する面接免除の対象拡大を目指す「トラステッド・トラベラー」プログラムの早期開始を強く求めた。インドはすでに米国市民に対して相互の5年電子ビジネスビザを発給し、デリー空港ターミナル3にグローバルエントリーメンバー専用の入国レーンを設置している。インド企業はこの姿勢を歓迎しつつも、プロジェクト開始の遅れ、20％増のコストを招くオフショアの代替策、後継者計画を妨げる社内異動の停滞といった即時の課題を指摘した。移民法専門家は、米国渡航には少なくとも10か月の余裕を持つこと、カナダの近隣拠点の活用検討、会計年度末の混雑前にブランケットL申請を前倒しすることを企業に勧めている。実行に移されれば、今回の協議はインド人材にとっての米国の魅力を損ね始めていた状況を一新する可能性があると分析家は指摘する。一方で失敗すれば、UAE、カナダ、ドイツなどビザ取得が迅速な国々へのインドの海外投資の多様化が加速するだろう。
