Jaishankar naciska na USA w sprawie opóźnień wizowych podczas wizyty Rubio w New Delhi

Minister spraw zagranicznych Indii S. Jaishankar wykorzystał wizytę sekretarza stanu USA Marco Rubio w New Delhi 24 maja, aby postawić mobilność biznesową w centrum dwustronnej agendy. Podczas wspólnej konferencji prasowej Jaishankar przyznał, że osiągnięto postępy w sprawie tymczasowego porozumienia handlowego, ale ostrzegł, że relacje międzyludzkie, które napędzają współpracę gospodarczą, są napięte z powodu coraz dłuższych oczekiwań na wizy amerykańskie dla obywateli Indii. Czas oczekiwania na pierwszą rozmowę wizową B-1/B-2 w kilku konsulatach przekracza 250 dni, a ostatnie memorandum polityczne USA zaostrzyło zasady zmiany statusu pobytowego dla imigrantów zatrudnionych na podstawie pracy. Rubio podkreślił, że działania administracji Bidena-Trumpa mające na celu modernizację procesów imigracyjnych są „globalne, a nie skierowane wyłącznie na Indie”, ale przyznał, że możliwości konsularne w Indiach nie nadążają za popytem wywołanym rekordową liczbą studentów i szybko rosnącą diasporą indyjską. Obie strony zobowiązały się do zwiększenia liczby urzędników rozpatrujących wnioski w Chennai i Hyderabadzie jeszcze tego lata oraz do pilotażowego wprowadzenia odnowień wiz H-1B na terenie USA dla indyjskich pracowników sektora technologicznego do października. Ministrowie powiązali ułatwienia w legalnej mobilności z celami strategicznymi, od łańcuchów dostaw półprzewodników po badania i rozwój w dziedzinie czystej energii. Jaishankar naciskał na szybkie uruchomienie wcześniej zapowiedzianego programu „Trusted Traveller”, który umożliwiłby uprawnionym indyjskim menedżerom uzyskanie pięcioletnich wiz B-1 z wielokrotnym wjazdem oraz rozszerzenie możliwości zwolnienia z obowiązku rozmowy wizowej dla osób odnawiających wizę poniżej 60. roku życia. Indie już wprowadziły wzajemne pięcioletnie e-wizy biznesowe dla obywateli USA oraz otworzyły dedykowany pas odprawy dla członków programu Global Entry na lotnisku w Delhi, terminal 3. Indyjskie firmy pozytywnie oceniły ton rozmów, ale wskazały na pilne problemy: opóźnienia w rozpoczęciu projektów, kosztowne obejścia pracy zdalnej zwiększające wydatki o 20% oraz zablokowane transfery wewnątrzfirmowe, które utrudniają planowanie sukcesji. Doradcy imigracyjni radzą firmom planować podróże do USA z co najmniej 10-miesięcznym wyprzedzeniem, rozważać kanadyjskie centra bliskiego zasięgu oraz wcześniej składać petycje Blanket L przed rocznym szczytem wniosków. Analitycy twierdzą, że jeśli zapowiedzi zostaną zrealizowane, rozmowy mogą zmienić narrację, która zaczęła osłabiać atrakcyjność USA dla indyjskich talentów. W przeciwnym razie niepowodzenie przyspieszy dywersyfikację indyjskich inwestycji zagranicznych w kierunku krajów oferujących szybsze ścieżki wizowe, takich jak ZEA, Kanada i Niemcy.