国務省、7月1日からB-1/B-2ビザのプレミアム面接料750ドルを試行開始

米国国務省は、特定のB-1/B-2訪問者ビザ申請者が追加で750ドルを支払うことで、通常より早い領事面接を受けられる6か月間の試験プログラムを発表しました。2026年6月11日に連邦官報で公示され、7月1日から12月31日まで実施されます。このプログラムに参加する在外公館では、通常1年以上かかることもある面接待機期間を大幅に短縮し、10営業日以内に面接枠を確保できます。

仕組みは以下の通りです。申請者はまず通常通りDS-160フォームを提出し、185ドルの機械読み取りビザ（MRV）料金を支払い、標準の面接予約を行います。プレミアムオプションが提供されている場合、さらに750ドルを支払うことで、優先的に早い面接枠に移行できます。ただし、この追加料金は面接日時の前倒しのみを保証し、ビザ発給の確約や面接後の行政処理の短縮、適格性の免除は含まれません。



ビジネス面での利点としては、多国籍企業が急遽役員会議や工場の立ち上げ、展示会参加のために人員を派遣する際、長期の面接待機が大きな障害となっていました。この有料サービスは、従来の緊急面接申請の不透明な対応に代わる、予測可能であるものの費用は高い選択肢を提供します。企業は、手数料と再予約費用、プロジェクトの遅延や収益損失を比較検討する必要があります。

公平性と運用面の懸念もあります。プレミアム枠は数に限りがあるため、領事館が移民ビザのバックログや料金を支払わない申請者への対応時間を削減する恐れが指摘されています。国務省は利用状況と運用への影響を注視し、拡大または中止の判断を行うとしています。

今後の対応として、企業のモビリティチームは（1）参加公館の発表後に主要市場を特定し、（2）プレミアム料金を旅費予算に組み込み、（3）このサービスは面接日時の前倒しのみで、審査全体の迅速化を保証しないことを渡航者に周知する必要があります。また、プレミアムアクセスによってビジネス損失が軽減された事例を記録し、国務省が試験期間中に求めているフィードバックとして提供することが推奨されます。