2024年以来最大のインド・バングラデシュ間の国境越え旅行規制緩和として、ニューデリーは2026年6月28日からバングラデシュ市民向けの単一入国観光ビザの申請受付を再開すると、6月25日に発表した。この発表は、インドの新高等弁務官ディネシュ・トリヴェディ氏がダッカでモハメド・シャハブディン大統領に信任状を提出した直後に行われた。観光ビザの発給は、バングラデシュでのインド外交施設への抗議デモが相次ぎ両国関係が悪化したため、ほぼ2年間停止されていた。インド外務省によると、バングラデシュからの訪問者数は2024年の175万人から2025年にはわずか47万人に激減し、医療観光、小売、ホテル稼働率の減少で国境地域の経済に数百クロールの損失をもたらした。現在、ダッカ、ラジシャヒ、チャットグラム、クルナ、シレットの5か所にインドビザ申請センター（IVAC）が稼働しており、トリヴェディ氏は需要増に対応するため今後数か月でさらにIVACを再開すると述べた。かつては1日6,000件のバングラデシュ人観光ビザが発給されていた。インド企業にとっては、隣国の重要な労働力および消費市場が復活することになる。バングラデシュはインドにとって4番目に大きな外国患者の供給源であり、組織的な小売や教育旅行の急成長分野でもある。旅行業者は、コルカタ、チェンナイ、ベンガルールの病院が凍結前にバングラデシュ専用窓口を設置していたため、医療観光の予約は早期に回復すると見込んでいる。交通事業者もマイトリー・エクスプレス鉄道や国境越えバス路線の利用増を期待しており、BIMSTECの地域連携プロジェクトに弾みがつく見通しだ。企業がスタッフを国境越えで派遣する場合、当面は単一入国観光ビザのみが対象であり、ビジネス、医療、会議ビザは従来通り発給される。ビザ申請はオンラインで行い、生体認証の予約が必須で、当日受付は廃止された。バングラデシュ人スタッフを雇用するインド企業はパスポートの有効期限を確認し、予約の遅延を考慮して余裕を持つよう注意が必要だ。トリヴェディ氏は、今年後半にeビザ制度の導入も検討中で、さらなる利便性向上が期待されると示唆した。戦略的には、タリク・ラフマン首相率いるダッカ新政権との関係改善の兆しとみられている。南ブロックの関係者は、人と人との交流再開が、インド北東部で政治的に敏感な不法移民問題を扱う長年停滞している領事対話の再開に好影響を与えると期待している。現時点では、旅行停止で離れ離れになっていた家族や、インド・バングラデシュ国境をまたぐビジネスにとっての即効的な朗報となった。
出典： The Print
