最新の米国国務省のデータによると、インドにある5つの米国領事館すべてで、2026年12月31日までの通常のH-1Bビザ面接予約が全く取れない状況が続いています。今年は申請数が過去最高を記録したにもかかわらず、最も早い予約可能日は2027年以降となっています。この遅延の原因は、パンデミック時の人員不足と、インドのIT企業が新たな高賃金基準の施行前に急いで申請を行ったことによる申請急増にあります。緊急枠は困難なケースに限り残されていますが、通常の更新や初回のビザスタンプ取得は今後18か月間、インド国内では事実上不可能です。インドのIT大手企業は、米国現地スタッフの最大4分の1を毎年入れ替えており、すでにカナダ、メキシコ、ポーランドへのチーム派遣を進めています。一部の企業はシンガポールやタイでの「第三国」スタンプ取得も検討していますが、これらの拠点も予約が急速に埋まっています。移民専門の法律顧問は、H-1Bの延長申請を有効期限前に余裕を持って行い、従業員が帰国後に米国に戻れない場合に備えてインドでのリモートワークを計画することを推奨しています。インド外務省はこの問題をワシントンに2度提起しており、有料の優先予約チャネルの導入案も検討中です。しかし、新たな米国内でのビザ更新パイロット制度は、すでに米国内にいる労働者のみを対象としており、インド在住の人材には救済策となっていません。現状では、インドからの新規H-1B採用者の配属は少なくとも1年の遅延を見込む必要があります。実務的な対策としては、トロントやグアダラハラなど、インド人専門家が北米の顧客対応をしながら2027年のスタンプ取得を待てる代替拠点の活用を検討すべきでしょう。
出典： Times of Visa
