Bijgewerkte gegevens van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tonen aan dat alle vijf Amerikaanse consulaten in India tot 31 december 2026 geen reguliere H-1B visuminterviewafspraken meer beschikbaar hebben. Aanvragers kunnen nu pas vanaf 2027 de vroegste afspraken maken, ondanks het recordaantal ingediende petities dit jaar. De achterstand is het gevolg van een personeelstekort tijdens de pandemie en een sterke toename van aanvragen, doordat Indiase techbedrijven haast maakten met indienen vóór de invoering van strengere looneisen. Hoewel er noodafspraken beschikbaar blijven voor schrijnende gevallen, zijn reguliere verlengingen en eerste visumstempelingen in India de komende 18 maanden praktisch onmogelijk. Grote Indiase IT-dienstverleners, die jaarlijks tot een kwart van hun Amerikaanse medewerkers op locatie rouleren, sturen teams inmiddels naar Canada, Mexico en Polen. Sommige werkgevers overwegen visumstempeling in derde landen zoals Singapore of Thailand, maar ook daar raken de plekken snel vol. Immigratieadviseurs raden aan om H-1B verlengingen ruim vóór het verlopen van het visum aan te vragen en rekening te houden met thuiswerken in India als medewerkers na een bezoek aan huis niet terug kunnen keren naar de VS. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de kwestie al twee keer bij Washington aangekaart, en er wordt gewerkt aan een voorstel voor een premium afspraakkanaal tegen betaling. De nieuwe Amerikaanse pilot voor visumvernieuwing geldt echter alleen voor werknemers die al in de VS zijn, en biedt geen oplossing voor talent in India. Voorlopig moeten mobiliteitsplanners rekening houden met minstens een jaar vertraging bij nieuwe H-1B aanstellingen uit India. Praktische tip: overweeg alternatieve vestigingsplaatsen (zoals Toronto of Guadalajara) waar Indiase professionals Noord-Amerikaanse klanten kunnen bedienen terwijl ze wachten op een visumafspraak in 2027.
Bron: Times of Visa
