オーストラリア空軍、マレーシアとのゲートウェイパトロール45周年を迎える

オーストラリア国防省は2026年7月13日、マレーシアのRMAFバターワース基地からの「オペレーション・ゲートウェイ」2026年最初のローテーションが、ロイヤルオーストラリア空軍のP-8Aポセイドン3機によって完了したと発表しました。75名の隊員で構成されたこの部隊は、北インド洋および南シナ海で海洋監視任務を実施し、ジャスティン・マッコイ中隊長が「地域の安全保障に不可欠な情報網」と評した活動に貢献しました。

「オペレーション・ゲートウェイ」はオーストラリアで最も長く続く二国間の連続任務で、今年で45年目を迎えます。主に防衛活動ですが、オーストラリアの貿易の92％と多くのクルーズ旅客航路を支える海上交通路の安全確保に直結しており、インド洋の安全性向上は、海運や航空の保険料割増や航路変更の減少につながり、グローバルな人材移動や物流コストの削減に寄与しています。



今回のローテーションでは、2025年に締結されたオーストラリア・マレーシア防衛協力協定に基づく新たな地位協定手続きも試験的に導入され、展開部隊の税関・入国審査が迅速化。これにより、引き継ぎにかかる時間が従来より1日短縮され、キャンベラは今後の太平洋地域での人道支援展開にもこのモデルを活用する可能性があります。

人材移動の観点からは、RMAFバターワース基地が豪軍人の前方拠点としての役割を強化。防衛省は宿舎の改修や家族訪問ビザの簡素化に投資しており、これにより共働き家庭にとって6か月間のバターワース配属がより魅力的になる見込みです。

地域の専門家は、強化された監視活動が違法漁業や人身売買ネットワークの抑止に寄与していると指摘。これらの船舶はしばしば同じ海上ルートを利用しており、間接的にオーストラリアの民間海上国境警備活動を支援しています。