インドから米国を訪問するビジネス旅行者や観光客は、面接待機時間が最大で1年に及ぶと、10月11日にBusiness Todayが取り上げたState Departmentのデータを基にVisual Capitalistが分析しました。ビジネス・観光（B-1/B-2）ビザの面接待ち時間が最も長い領事館はハイデラバードで約365日、次いでムンバイが348日、ニューデリーが300日となっています。米国訪問ビザの世界的な需要はパンデミック前の水準に戻っていますが、領事部門の人員は追いついていません。記事で引用された米政府会計検査院の報告によると、非移民ビザ担当官の数は2024年の1,342人から2025年には904人に減少しています。COVID-19による遅延とパンデミック後の旅行需要の急増が重なり、人手不足が予約スケジュールを限界まで押し上げています。インドの企業にとって、この遅延は単なる不便にとどまらず、B-1ビザの承認遅れがクライアントとの初回打ち合わせや製品デモ、投資家との会合に支障をきたすこともあります。一部の企業は、ドバイ、シンガポール、バンコクなど第三国の領事館を利用し、8週間以内に面接枠を確保するケースも増えています。また、米国務省の「迅速面接」ポリシーを活用する企業もありますが、承認は裁量的で緊急のビジネスニーズに限られています。移民アドバイザーは、インド企業に対し、仮予約でも早めに面接日を確保し、キャンセルが出た際にすぐに予約できるようポータルをこまめにチェックすることを推奨しています。さらに、面接後に数週間かかる追加の行政手続きが発生する可能性も念頭に置くべきです。米国インド代表部は、2026年に領事スタッフをほぼ倍増させ、2025-26年度には過去最多の140万件のビザを処理したと発表していますが、訪問者ビザの待機時間は依然として「容認できないほど長い」と認めています。今月後半に開始予定のパイロットプログラムでは、特定のインド人H-1Bビザ保持者が米国内でビザ更新を行えるようになり、初回のB-1/B-2申請者向けの面接枠が一部解放される見込みです。
出典： Business Today
