미 이민국, 주 정부에 SAVE 데이터베이스 통해 부분 사회보장번호로 유권자 명부 확인 허용

미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 11월 5일, 신청자의 사회보장번호(SSN) 마지막 4자리만으로도 주에서 유권자 등록 시 시민권 여부를 확인할 수 있도록 체계적 외국인 권리 확인(SAVE) 프로그램을 확대한다고 발표했습니다. 이전에는 선거 관리자가 전체 SSN을 요구해, 일부 주에서는 단축된 데이터만 수집해 참여가 제한됐습니다.

SAVE 프로그램은 원래 이민자의 공공 혜택 자격을 판단하기 위해 고안됐습니다. 이번 정책 변경으로 이민 신분 데이터베이스가 선거 행정에 직접 통합되어, 유권자 명부를 대량 조회해 비시민권자를 식별할 수 있게 됐습니다. 지지자들은 선거의 신뢰성을 강화할 것이라 주장하는 반면, 비판자들은 귀화 시민을 잘못 식별하는 오판 가능성을 경고합니다.



이민 관련 업무 종사자들에게 이번 변화는 전통적인 혜택 심사를 넘어 이민 데이터베이스 활용이 확대되고 있음을 보여줍니다. 귀화나 신분 조정을 진행 중인 외국인은 기록이 최신 상태인지 반드시 확인해, 운전면허 갱신부터 귀화 후 투표권 행사까지 불필요한 혼선이 없도록 해야 합니다.

규정 준수 측면에서 이번 정책은 고용주에게 새로운 의무를 부과하지 않지만, USCIS가 이민 데이터를 제3자 검증에 재활용할 의지를 드러낸 점이 주목됩니다. 이는 향후 전문 자격증명이나 공항 보안 등 다양한 분야에서 교차 검증이 확대될 가능성을 시사합니다.

주 정부는 단축 SSN 기능을 이용하기 위해 USCIS와 개정된 협약서에 서명해야 하며, 시행 시기는 주마다 다르지만 선거 관리 당국은 2026년 중간선거를 첫 주요 시험 무대로 보고 있습니다.