미국 법원, 2024년 EB-5 수수료 인상 무효 판결…인도 투자자들에 큰 혜택 제공

2024년 11월 15일 늦은 시간에 내려진 결정적인 판결에서, 미국 연방 판사는 2024년 4월 미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)가 EB-5 투자이민 청원서에 부과한 급격한 수수료 인상을 무효화했다. 법원은 USCIS가 EB-5 개혁 및 투명성 법에 따라 필수적인 수수료 연구를 건너뛰어 인상 조치가 불법이라고 판시했다. 이에 따라 즉시 발효되어 I-526E 투자자 청원 수수료는 11,160달러에서 3,675달러로, I-829 조건부 해제 수수료는 9,525달러에서 3,750달러로 인하된다.

이미 EB-5 프로그램 내 두 번째로 큰 국적을 차지하는 인도 고액 자산가들에게는 투자자당 약 60만 루피의 비용 절감 효과가 있다. 뭄바이에 기반을 둔 여러 자산관리 전문가들은 2024년 4월 이후 2,000명 이상의 인도 가정이 청원서를 제출했으며, 이번 판결에서 언급된 집단 소송을 통해 환불을 받을 자격이 있을 수 있다고 추정한다.

배경: 2025년 3월 농촌, 고실업 지역, 인프라 프로젝트를 위한 EB-5 ‘예약’ 카테고리가 개설되면서 인도 수요가 급증했다. 이 카테고리는 우선 처리와 비자 할당을 제공해 과포화된 일반 풀과는 별도로 운영된다. 그러나 갑작스러운 250% 수수료 인상은 관심을 식히며 많은 가정이 포르투갈 골든 비자나 새로운 UAE 프리미엄 투자자 거주권으로 눈을 돌리게 만들었다.



법적 분석: 법원은 USCIS가 의회가 요구한 비용 회수 분석을 수행하지 않아 행정절차법을 위반했다고 판단했다. 기관은 연구를 다시 수행하고 새로운 수수료를 재제안할 수 있으나, 전문가들은 이 과정이 12~18개월 걸릴 것으로 보고 있다. 그 사이 지역 센터들은 특히 비교적 저렴해진 농촌 미국 부동산 프로젝트에 인도 자본이 몰릴 것으로 예상한다.

모빌리티 및 글로벌 인재팀을 위한 조치 사항:
• 미국 시장 진출을 모색하는 경영진에게 EB-5 경로가 하룻밤 사이에 60% 저렴해졌음을 알릴 것.
• 2026 회계연도 할당을 노리는 직원이나 창업자의 자금 출처 서류를 신속히 준비할 것; 인도용 일반 비자는 이미 과포화 상태임.
• 인도 청원 급증으로 인해 2026년 중반부터 국무부가 비자 게시판에 컷오프 날짜를 설정할 가능성을 주시할 것.

결론: 이번 판결은 미국 내 영구 거주를 희망하는 인도 기업가들에게 EB-5 프로그램의 매력을 되살리고, 향후 1년간 글로벌 투자 이민 흐름을 재편할 수 있을 전망이다.