영국, 인도 학생 포함 국제 학생들에 대해 출국 없이 이노베이터 파운더 비자로 전환 허용

2025년 11월 25일부터 영국 내 해외 졸업생들은 학생 비자에서 혁신 창업자(Innovator Founder) 경로로 직접 전환할 수 있게 된다. 이번 주 내무부가 발표한 규정 변경 덕분이다. 그간 예비 창업자들은 본국으로 돌아가 새로 신청하고 결과를 기다려야 했으며, 이 과정에서 사업 추진 동력과 영국 시장 접근 기회를 잃는 경우가 많았다.

작년에 도입된 혁신 창업자 비자는 승인된 인증 기관이 혁신적이고 실행 가능하며 확장 가능한 사업으로 인정한 경우 사업 설립을 허용한다. 초기 체류 기간은 3년이며, 무기한 연장 가능하고 영주권 취득으로도 이어질 수 있다. 이번 국내 전환 허용은 인도 졸업생들에게 학업에서 창업으로 자연스럽게 이어지는 다리를 제공하며, 2년간 체류 가능한 졸업생 경로(Graduate Route)와 고잠재력 개인 비자(High Potential Individual visa)를 보완한다.



재정 요건은 비교적 낮아 유지비용으로 £1,270만 준비하면 되고, 스타트업이 인증을 받으면 최소 투자 자본은 요구되지 않는다. 다만 인증 수수료(£1,000)와 정기 점검 비용은 예산에 포함해야 한다. 신청자는 사업 외에 RQF 레벨 3 이상 직무에서만 근무할 수 있다.

코벤트리, 셰필드, 뉴캐슬 등 인도 학생 비중이 높은 대학들은 이미 인큐베이터 파트너십을 통해 학생들이 인증 준비가 된 사업 계획을 작성할 수 있도록 준비 중이다. 이민 전문가들은 기업들이 정책을 재검토할 것을 권고한다. 학생 또는 졸업생 비자를 가진 직원이 창업을 하더라도 영국 내 체류가 가능해져 업무 중단이나 비용이 많이 드는 ICT 전환 없이도 사업을 이어갈 수 있기 때문이다.

인도 스타트업 생태계에는 이번 변화가 새로운 기회를 열어준다. 졸업생들이 영국에 등록된 법인을 확장하면서도 인도 내 사업을 유지할 수 있어 핀테크, 인공지능, 기후 기술 분야에서 국경을 넘는 확장이 한층 수월해질 전망이다.