영국 영주권 제도 개편, 홍콩 난민들 고립 우려 - 네이선 로 경고

망명 중인 민주화 운동가 네이선 로는 영국 정부가 대부분 이민자의 정착 자격 기간을 5년에서 10년으로 두 배로 늘리려는 장관들의 제안에 대해 홍콩 주민에 대한 도덕적 책임을 저버렸다고 비판했다.

11월 29일 런던에서 기자들과 만난 로는 내무부의 ‘취득 정착권’ 공청회에서 제시된 이 계획이 수천 명의 홍콩 망명 신청자들을 불확실한 상태에 빠뜨리고, 베이징의 탄압을 피해 도망친 이들에게 안전한 피난처를 제공하겠다는 영국의 약속을 훼손할 것이라고 말했다. 영국 국민(해외) 비자(BNO) 경로는 그대로 유지되지만, BNO 자격이 없는 많은 탈출자들—주로 최전선 시위자와 학생 운동가들—은 일반 망명 절차에 의존하고 있다.



무기한 체류 허가(ILR)까지의 기간을 10년으로 연장하면 난민들은 취업 제한과 공공 자금 이용 제한이 있는 임시 비자를 더 오래 사용해야 하며, 새로운 삶을 시작하는 데 어려움이 커진다. 고용주들도 숙련 노동자 허가 갱신에 따른 추가 준수 비용을 부담해야 한다.

홍콩에서 100만 홍콩달러 현상금이 걸린 로는 웨스트민스터에 홍콩 관련 인권 사건에 대한 예외 조항을 마련하고 인도주의 보호 기간도 정착 기간에 포함될 것임을 확실히 해달라고 촉구했다. 내무부는 “진정한 박해 위험에 처한 이들을 지원하는 데 전념하고 있다”고 밝혔지만, 이민 제도 남용을 막기 위한 필요성을 옹호했다.

기업 이민 변호사들은 홍콩에서 직원을 파견하는 기업들이 비자 갱신, 이민 건강 부담금 납부, ILR 신청이 최대 10년에 걸쳐 진행될 수 있어 배정 예산을 재검토할 것으로 예상했다. 일부 기업은 지역 역할을 더블린이나 암스테르담에 두는 방안을 선택할 수도 있다고 전했다.