Reform der unbefristeten Aufenthaltsgenehmigung im Vereinigten Königreich könnte Hongkonger Flüchtlinge im Stich lassen, warnt Nathan Law

Der im Exil lebende pro-demokratische Aktivist Nathan Law hat die britische Regierung beschuldigt, ihre moralische Verpflichtung gegenüber den Menschen in Hongkong zu verraten, nachdem Minister vorgeschlagen hatten, die Mindestaufenthaltsdauer für eine Niederlassungserlaubnis von fünf auf zehn Jahre zu verdoppeln.

Bei einer Pressekonferenz in London am 29. November erklärte Law, dass der im Innenministerium vorgelegte Plan zur „verdienten Niederlassung“ Tausende von Asylsuchenden aus Hongkong in der Schwebe lassen und das britische Versprechen, Menschen, die vor Pekings Repression fliehen, Schutz zu bieten, untergraben würde. Während der britische National (Overseas) (BNO)-Visapfad unverändert bleibt, sind viele Flüchtlinge ohne BNO-Status – häufig Frontprotestierende und Studentenaktivisten – auf die regulären Asylverfahren angewiesen.



Die Verlängerung der Frist für die unbefristete Niederlassungserlaubnis (ILR) auf zehn Jahre würde Flüchtlinge zwingen, länger mit temporären Visa zu leben, die Arbeitsbeschränkungen und eingeschränkten Zugang zu Sozialleistungen mit sich bringen, was den Neuanfang erschwert. Auch Arbeitgeber müssten mit höheren Kosten für die Verlängerung von Facharbeitergenehmigungen rechnen.

Law, auf den in Hongkong ein Kopfgeld von einer Million HK$ ausgesetzt ist, forderte Westminster auf, Ausnahmen für Menschenrechtsfälle im Zusammenhang mit Hongkong zu schaffen und klarzustellen, dass Zeiten unter humanitärem Schutz weiterhin auf die Niederlassungsfrist angerechnet werden. Das Innenministerium betonte, weiterhin „Menschen, die ernsthaft verfolgt werden, unterstützen“ zu wollen, verteidigte jedoch die Notwendigkeit, Missbrauch des Einwanderungssystems zu verhindern.

Wirtschafts- und Einwanderungsanwälte erwarten, dass Unternehmen, die Mitarbeiter aus Hongkong entsenden, ihre Budgetplanung überdenken, da Visaverlängerungen, Zahlungen der Gesundheitsabgabe und ILR-Anträge nun über ein Jahrzehnt verteilt sein könnten. Einige Firmen könnten daher regionale Positionen lieber in Dublin oder Amsterdam ansiedeln, so die Experten.