Perubahan aturan tinggal tetap di Inggris bisa membuat pengungsi Hong Kong terjebak, kata Nathan Law

Aktivis pro-demokrasi yang diasingkan, Nathan Law, menuduh pemerintah Inggris mengingkari kewajiban moralnya terhadap rakyat Hong Kong setelah para menteri mengusulkan untuk menggandakan masa kualifikasi tinggal permanen dari lima menjadi sepuluh tahun bagi sebagian besar migran.

Berbicara kepada wartawan di London pada 29 November, Law mengatakan rencana tersebut—yang dijelaskan dalam konsultasi ‘earned settlement’ oleh Home Office—akan meninggalkan ribuan pencari suaka Hong Kong dalam ketidakpastian dan merusak janji Inggris untuk memberikan perlindungan bagi mereka yang melarikan diri dari penindasan Beijing. Meskipun jalur visa British National (Overseas) (BNO) tetap tidak berubah, banyak pelarian yang tidak memiliki status BNO—seringkali para demonstran garis depan dan aktivis mahasiswa—mengandalkan jalur suaka umum.



Perpanjangan masa tunggu untuk mendapatkan izin tinggal tetap (ILR) menjadi sepuluh tahun akan memaksa para pengungsi menghabiskan waktu lebih lama dengan visa sementara yang membatasi pekerjaan dan akses ke dana publik, sehingga menyulitkan mereka untuk membangun kehidupan baru. Para pemberi kerja juga akan menghadapi biaya tambahan untuk memperbarui izin kerja bagi pekerja terampil.

Law, yang memiliki hadiah sebesar HK$1 juta atas kepalanya di Hong Kong, mendesak Westminster untuk memberikan pengecualian bagi kasus-kasus hak asasi manusia yang terkait dengan Hong Kong dan memastikan bahwa waktu yang dihabiskan di bawah perlindungan kemanusiaan tetap dihitung untuk pengajuan tinggal permanen. Home Office menyatakan tetap “berkomitmen mendukung mereka yang benar-benar berisiko mengalami penganiayaan” namun membela perlunya mencegah penyalahgunaan sistem imigrasi.

Pengacara imigrasi bisnis memperkirakan perusahaan yang mengirim staf dari Hong Kong akan meninjau anggaran penugasan mereka, karena pembaruan visa, pembayaran Immigration Health Surcharge, dan pengajuan ILR kini bisa berlangsung hingga satu dekade. Beberapa perusahaan mungkin memilih menempatkan peran regional di Dublin atau Amsterdam sebagai gantinya, kata mereka.