미국, ESTA 여행자에게 소셜미디어 계정 요구 추진에 호주 비즈니스계 우려 증폭

미국은 비자 면제 프로그램(Visa Waiver Program) 국가의 모든 시민, 호주를 포함해, 전자여행허가제(ESTA) 신청 시 지난 5년간 사용한 모든 소셜미디어 계정을 기재하도록 요구하는 방안을 발표했다. 이 규정은 12월 15일 연방 관보에 게재되었으며, 60일간의 의견 수렴 기간을 거쳐 2026년 2월 8일경 시행될 수 있다.

소셜미디어 계정 외에도 신청자는 지난 10년간 사용한 모든 이메일 주소와 확대된 가족 배경 정보를 제출해야 한다. 워싱턴은 이를 ‘최대한의 심사’ 차원에서 필요하다고 주장하지만, 미국 여행협회는 이 조치가 방문객을 위축시키고 2026년 FIFA 월드컵으로 기대되는 관광 회복에 부정적 영향을 미칠 것이라고 경고했다.



호주 기업들에는 큰 부담이다. 미국은 여전히 장거리 비즈니스 여행의 최우선 목적지이며, 컴플라이언스 팀은 직원 출국 전 추가적인 실사 절차를 거쳐야 한다. 빠른 출장 일정이 중요한 기업들은 과거 소셜미디어 데이터를 수집하는 과정에서 긴급 출장이 지연될까 우려하며, 개인정보 담당자들은 직원들이 프로필 공개를 꺼릴 수 있다고 지적한다. 이는 H-1B 비자 신청자에게 새로 도입된 별도의 요구사항이기도 하다.

여행 관리 업체들은 고객사에 직원들의 소셜미디어 활동 내역을 점검하고, 여행 정책 내 데이터 동의 조항을 업데이트하며, 미국 출장 승인에 더 많은 시간을 확보할 것을 권고하고 있다. 새 항목을 정확히 작성하지 않으면 ESTA 신청이 거부되고, 입국 시 추가 심사 대상이 될 수 있어 불확실성이 커진다.

호주 개인정보 보호 단체들은 이 정책이 과도하다며 캔버라 정부에 외교적으로 문제를 제기할 것을 촉구했다. 이들은 미국의 데이터 수집 범위가 호주 전자비자(eVisa)보다 훨씬 광범위하다고 지적한다. 해당 규정이 의견 수렴 기간 후 변경 없이 시행될지는 미지수지만, 이동성 관리 담당자들은 이미 대비책 마련에 나서고 있다.