호주인들, 새로운 ESTA 규정으로 5년간 소셜미디어 기록 요구에 미국 여행 기피

호주 여행사들은 12월 11일 미국 세관국경보호청이 비자 면제 프로그램(Visa Waiver Program) 방문객들에게 ESTA 신청 시 5년간의 소셜미디어 활동 내역, 이메일 주소, 전화번호, 생체 정보 제출을 공식 제안한 소식에 취소 물결을 맞았다.

이 조치는 트럼프 행정부의 행정명령에 따른 것으로, 미국에 대해 ‘적대적 태도’를 가진 사람들의 입국을 차단하는 것을 목표로 한다. 60일간의 의견 수렴 기간을 거쳐 2026년 FIFA 월드컵 이전에 시행될 전망이다. 11월 호주인의 미국 입국자는 이미 팬데믹 이전 수준의 절반인 45,408명으로 감소했으며, 여행사들은 고객들이 회의와 인센티브 여행을 캐나다와 일본으로 전환하면서 추가적인 두 자릿수 감소를 예상하고 있다.



비즈니스 여행 담당자들에게는 준수 부담이 커졌다. 직원 일정은 더 긴 준비 기간이 필요하고, 커뮤니케이션 팀은 미국 국경 당국이 오해할 수 있는 기업 소셜미디어 게시물을 사전 검토해야 한다. 다국적 기업들은 직원들이 동료의 태그된 게시물에 포함된 제3자 콘텐츠까지 사실상 제출하게 되어 데이터 프라이버시 위험도 재검토 중이다.

Tourism Economics는 호주 방문객 1만 명 감소 시 미국 숙박업계가 직접 지출에서 3,200만 달러 손실을 입는다고 추산한다. 반면, Qantas 등 호주 항공사는 용량을 수익성이 높은 아시아 및 유럽 노선으로 전환할 경우 이익을 볼 수 있다.

캔버라는 지금까지 미국의 입국 조건 설정 권한을 인정하며 조심스러운 입장을 보이고 있다. 반면 시민 자유 단체들은 알바니즈 정부가 공식 항의해야 한다고 주장하며, 과도한 데이터 수집이 다른 국가들에도 위험한 선례가 될 수 있다고 경고하고 있다.