콴타스 A380, 첫 복귀 비행 중 날개 슬랫 고장으로 로스앤젤레스에서 운항 중단

Qantas의 항공기 복구 프로그램에 큰 타격이 된 사건이 발생했다. 최근 리퍼비시된 에어버스 A380(VH-OQC)이 12월 10일 로스앤젤레스에서 하강 중 날개 슬랫이 떨어져 나가면서 운항이 중단된 것이다. 이 슈퍼 점보기는 사막에서 3년 넘게 보관된 후 아부다비에서 10만 시간 정비를 마치고 상업 운항을 재개한 지 얼마 되지 않은 상태였다.

시드니발 QF11편은 무사히 착륙했으며, Qantas는 에어버스의 절차상 A380이 슬랫 없이도 착륙이 가능하다고 승객들에게 안심시켰다. 그러나 이 사건으로 인해 귀국편이 취소되어 전 대사 조 호키를 포함한 450명 이상의 승객이 발이 묶였고, 크리스마스 성수기 한복판에 항공사는 대체 항공편 마련에 분주해야 했다.



초기 승객 보고서에서는 객실 전원 문제, 좌석 고장, 기내 엔터테인먼트 시스템 장애 등이 지적되며, Qantas가 “역대 최대 리프레시”라고 홍보한 정비 품질에 대한 의문이 제기됐다. 엔지니어들은 손상된 패널을 교체 중이며, 호주 교통안전국은 공식 조사가 필요한지 판단하기 위해 예비 기술 보고서를 기다리고 있다.

이번 운항 중단은 팬데믹 이전 수준의 국제 노선 복원을 추진 중인 Qantas에 큰 타격이다. 미국 여행 수요 급증과 전 세계 항공기 부족 상황 속에서, 기업 출장 담당자들은 슈퍼 점보기 복귀 전까지 시드니-댈러스, 시드니-로스앤젤레스 등 주요 A380 노선의 일정 변경 가능성에 대비해야 한다. 유연한 티켓 정책이 시행 중이나, 휴가철 성수기까지 좌석 부족 현상은 계속될 수 있다.

이번 사건은 장기 항공기 보관의 운영 리스크와 정비 후 시험 비행의 중요성을 다시 한번 부각시켰다. 전 세계 항공사들이 대형 항공기 운항을 재개하는 과정에서 반드시 유념해야 할 문제다.