에어링거스 바베이도스-맨체스터 노선 비상 착륙; 유압 고장으로 안전 점검 실시

에어링거스 항공편 EI 030편, 브리지타운에서 맨체스터로 향하던 중 12월 29일 아일랜드해 상공 하강 중 유압 시스템 이상 징후로 인해 전면 비상사태를 선포했다. 에어버스 A330 기종은 09시 56분(UTC)에 무사히 착륙했으며, 그레이터 맨체스터 소방구조대의 지원을 받아 261명의 승객이 계단과 버스를 통해 대피했다. 부상자는 없었으나, 일부 승객들은 착륙 전 ‘타는 고무 냄새’를 감지했다고 전했다.

아일랜드 국적 항공사인 에어링거스는 대피 조치는 예방 차원이며, 현재 엔지니어들이 기체 전반에 걸친 정밀 점검을 진행 중이라고 밝혔다. 승객들은 오후 더블린행 항공편으로 재배치되었으며, 최종 목적지가 영국 내인 경우 호텔 숙박이 제공되었다.



이번 사건은 장거리 EI 직항편이 아일랜드 지방으로 이주하는 직원들에게 점점 인기를 끌고 있는 점을 상기시킨다. 특히 Emerald-Isle 경유를 통한 지역 영국 공항 연결편이 많아지면서, 장기 기술 결항은 에어링거스의 빡빡한 대서양 횡단 겨울 스케줄에 영향을 미칠 수 있다. 이는 연말연시 아일랜드로 유입되는 주요 레저 수요를 담당하는 브리지타운 및 올랜도 노선 운항에도 파급 효과를 줄 수 있다.

유압 시스템 고장은 드물지만 EASA 안전 분류에서 ‘복귀 원인’ 상위 5위 안에 드는 주요 사건이다. 업계 전문가들은 아일랜드 소재 기업들이 종종 제한된 재예약 옵션이 있는 에어링거스 ‘애틀랜틱 세이버’ 요금을 직원들에게 제공하는 점을 지적하며, 인사 부서에서는 향후 항공사가 변경 수수료를 면제하는지 주의 깊게 살펴야 한다고 조언한다.

에어링거스는 다음 달 4분기 정시 운항률을 발표할 예정이다. 지난주 보스턴 안개로 인한 우회 등 예기치 않은 정비 이슈가 잇따르면서, 여러 글로벌 모빌리티 벤치마킹 도구가 추적하는 핵심 성과 지표인 정시성 점수에 부정적 영향을 미칠 가능성이 있다.