미국, 새로운 소셜미디어 심사 도입으로 H-1B 비자 발급 지연; 인도 지원자 인터뷰 2026년 중반으로 연기

미 국무부가 H-1B 및 H-4 비자 신청자에 대한 소셜 미디어 필수 심사를 시작한 지 불과 2주 만에, 인도 내 미국 영사관들은 ‘행정 처리’ 급증으로 어려움을 겪고 있다. 신청자들은 최근 5년간의 모든 활성 및 과거 소셜 미디어 계정을 제출해야 하며, 영사관 직원들은 게시물을 교차 검토해 보안 위험 신호를 찾는다. 한 Reddit 사용자가 경험한 바에 따르면, 단 한 건의 불일치만으로도 214(b) 조항에 따라 비자 거부가 될 수 있다.

뉴델리와 뭄바이 영사관의 인터뷰 처리 속도는 두 비자 중개 기관에 따르면 40%나 감소했다. 월요일 늦게 미국 대사관은 수천 명의 신청자에게 2026년 3월부터 7월 사이의 새로운 예약 일정을 이메일로 통보하며, 원래 예약 시간에 방문할 경우 입국이 거부될 것이라고 경고했다.



인도 IT 대기업들은 미국 고객 프로젝트 일정에 이미 차질이 생기고 있다고 전했다. 한 1위급 기업의 인사 담당 이사는 “1분기 배치를 앞둔 약 300명의 컨설턴트가 현재 발이 묶여 있다”고 확인했다. 소규모 스타트업들은 핵심 엔지니어들이 제때 현장에 도착하지 못하면 계약 자체를 잃을까 우려하고 있다.

이민 변호사들은 영향을 받는 전문가들에게 단기 B-1/B-2 비즈니스 비자나 가능하다면 L-1 사내 전근 비자를 고려할 것을 조언하며, 디지털 기록을 깨끗하게 유지할 것을 당부한다. 또한 비자 취소 기록이 남아 향후 영주권 신청에 불이익을 줄 수 있다고 경고한다.

이번 사태는 팬데믹 이후 지정학적 위험이 여행 금지에서 디지털 프로필 심사로 전환되었음을 보여준다. 이는 해외 파견 담당자들이 과제 계획과 소셜 미디어 가이드라인에 반드시 반영해야 할 새로운 추세다.