캐나다 이민 목표 축소와 프로그램 중단에 항의하는 시위대, 의사당 언덕에 집결

2026년 1월 10일, 수백 명의 신입 이민자, 유학생 단체, 이민 변호사들이 오타와 의사당 언덕에 모여 최근 연방 정부의 정책 변경에 항의했다. 이들은 이번 조치가 캐나다의 환영받는 이민 국가로서의 명성을 위협한다고 주장했다. 공정 이민 수준 연합(Coalition for Fair Immigration Levels)이 주최한 이번 시위는 정부가 2026년 영주권자 수를 38만 명으로 감축하고 여러 경제 및 돌봄 관련 시범사업을 중단하는 이민 수준 계획을 발표한 지 며칠 만에 열렸다.

연설자들은 부모 및 조부모 프로그램 동결과 스타트업 비자 대기열 폐쇄 등 프로그램 중단과 감축이 가족과 고용주에게 불확실성을 초래한다고 지적했다. 유학생들은 학업 허가 신청 제한 강화가 캐나다 경험자 클래스(CEC)를 통해 영주권으로 전환하려는 졸업생들을 곤란하게 만들 수 있다고 우려를 표명했다. 시위대는 투명한 기준, 예측 가능한 추첨 일정, 추가 제한 도입 전 이해관계자와의 협의를 요구하는 3만 5천 명 서명 청원서를 제출했다.



기업 단체들은 의견이 엇갈렸다. 캐나다 독립기업연맹은 주택 수요 완화를 위한 조정된 목표를 지지하는 반면, 토론토 지역 상공회의소는 갑작스러운 감축이 기술 및 건설 분야의 인력 부족을 악화시킬 것을 우려했다. 글로벌 모빌리티 프로그램을 운영하는 다국적 기업들은 업무 허가 처리 지연 시 인재 유지를 위해 파견 기간을 재검토하고 제3국 허브 활용을 고려 중이라고 글로벌 모빌리티 뉴스에 밝혔다.

마크 밀러 이민부 장관 대변인은 “대중의 의견을 환영하지만, 2023-24년 기록적인 이민자 수 이후 안정화 기간이 필요하다”고 밝혔다. IRCC는 전체 입국자 수가 줄어들더라도 노동시장 수요를 충족하기 위해 의료 및 STEM 분야 고용자를 대상으로 한 대량 카테고리별 익스프레스 엔트리 추첨은 계속할 것이라고 전했다.

모빌리티 매니저들에게 이번 시위는 이주 일정에 영향을 미칠 수 있는 정책 변동성을 상기시키는 계기다. 기업들은 장관 지침 업데이트를 주시하고, 입국 제한이 강화될 경우를 대비해 원격 근무 등 대체 방안을 준비해야 한다. 이해관계자들은 2월 시작 예정인 인정 기관 프레임워크 공개 협의 기간에 의견을 제출할 수 있다.