인도 여권, 80위로 상승… 55개국 무비자 또는 간편 입국 가능

인도 여권이 헨리 여권 지수에서 느리지만 꾸준히 순위를 올리며 2026년판에서 80위로 다섯 계단 상승했다. 1월 17일 발표된 이번 순위에 따르면, 인도 시민은 이제 전통적인 비자를 사전에 받지 않고도 55개 지역에 입국할 수 있다. 이는 완전 무비자, 도착 시 비자 발급, 또는 전자 여행 허가(ETA)를 통해 가능하다. 절대적인 수치상 개선은 크지 않지만, 여행 자유도에서 아시아 이웃 국가들에 뒤처져 있던 인도에게는 의미 있는 진전이다.

이번 점수 상승 뒤에는 지난 1년간 아프리카, 태평양, 카리브해의 중소 규모 국가들과 조용히 체결된 수십 건의 양자 협정이 자리하고 있다. 앙골라, 바베이도스, 피지 등은 인도 여행객을 무비자 대상에 포함시켰고, 인도네시아와 카타르는 도착 비자 제도를 도입했다. 이로 인해 인도 관광객과 비즈니스 여행객은 출발 전 서류 작업 시간을 단축할 수 있게 되었으며, 단기 파견을 계획하는 기업의 인력 이동팀도 비용과 불확실성을 줄일 수 있게 됐다.



다국적 기업 입장에서는 이번 순위 변화가 촉박한 일정에 직원을 배치할 때 위험 평가에 영향을 미친다. 인력 이동 담당자들은 이제 인도 임원들을 더 많은 제3국 허브를 경유할 때 환승 비자 없이 이동시킬 수 있고, 단기 프로젝트 방문 일정도 훨씬 짧은 준비 기간으로 잡을 수 있다. 2년간 주춤했던 해외 출국 수요가 회복되는 가운데, 항공사와 여행 관리 회사들은 행정 절차 장벽이 낮아지면서 자유 여행 수요가 증가할 것으로 기대하고 있다.

하지만 지역 경쟁국과의 격차는 여전히 크다. 싱가포르는 192개 목적지에 무비자 입국이 가능해 지수 최상위에 있으며, 말레이시아도 인도인에게 무비자 입국을 허용하지만 여전히 많은 경우 eNTRI나 전자 비자 신청을 요구한다. 업계 단체들은 뉴델리에 인도 자체의 전자 비자 제도를 확대해 상호주의를 강화할 것을 촉구하고 있다. 더 쉬운 입국 규제가 더 많은 해외 출국 혜택을 협상하는 가장 확실한 방법이라는 주장이다. 따라서 이번 순위 상승은 이동성에 큰 변화를 가져온 혁신이라기보다는 점진적인 진전으로 보는 것이 적절하다.