캔버라는 미국 민간 교도소 대기업에 이민 구금 계약을 넘겨 비판에 직면했다

알바니즈 정부가 미 이민세관단속국(ICE)의 강경 단속에 깊이 관여해 비판받은 미국 교도소 운영업체의 호주 지사인 매니지먼트 앤 트레이닝 코퍼레이션(MTC) 호주에 30억 호주달러가 넘는 내외국 이민 구금 계약을 체결한 사실이 탐사 보도로 드러나면서 다시 압박을 받고 있다.

MTC는 이미 2023년부터 2027년까지 7억 9천만 호주달러 규모로 나우루에 남아 있는 호주의 마지막 해외 처리센터를 운영 중이며, 벤티아와 협력해 2024년부터 2031년까지 23억 호주달러 규모의 국내 구금 시설 대부분을 관리하고 있다. 인권 단체들은 미국에서 이 회사가 과밀 수용, 과도한 독방 사용, 의료 방치, 심지어 구금자 사망 사건 등 반복적인 문제에 직면했다고 지적한다. 가디언은 미국 정부 감사에서 MTC가 운영하는 여러 ICE 시설에서 “만성적인 인력 부족과 보안 실패”가 발견됐다고 보도했다.



내무부는 MTC 호주가 모든 적격성과 성과 기준을 충족했으며, 2023년 독립 검토에서 “법적 및 인권 기준에 대체로 부합”한다고 평가받았다고 주장한다. 반면 비평가들은 외주 계약이 구금자 복지에 대한 연방 정부의 책임을 면제하지 않으며, 왜 완전한 경쟁 입찰 없이 계약이 체결됐는지 의문을 제기한다.

이번 논란은 민감한 시점에 터졌다. 호주는 2023년 고등법원의 무기한 이민 구금 제한 판결 이후 범죄 기록이 있는 다수의 비시민권자를 석방해야 하는 상황에서 국경 보안을 강화하기 위해 분주하다. 동시에 정부는 숙련 이민 심사가 보안 검토로 지연되지 않을 것임을 기업에 안심시키려 노력 중이다.

글로벌 모빌리티 매니저들에게 이번 사태는 호주의 구금 네트워크에서 평판, ESG, 돌봄 의무 위험이 여전히 존재함을 상기시킨다. 단기 비자로 직원을 이동시키는 기업들은 언론의 집중 조명, 구금 시설 앞 시위 가능성, 그리고 캔버라가 국경 통제에서 ‘강경하지만 인도적인’ 모습을 보여주려는 과정에서 정책 변화 가능성에 대비해야 한다.