EU, 벨기에 등 회원국에 여름 성수기 동안 새로운 생체 인식 국경 검사 일시 중단 허용

벨기에 국경 당국은 유럽연합(EU)의 새로운 출입국 시스템(EES) 도입을 위해 수개월간 준비해왔다. 이 시스템은 솅겐 지역을 출입하는 모든 비EU 여행자의 지문과 얼굴 이미지를 수집한다. 그러나 기술이 의무화되기 10주도 채 남지 않은 시점에서, 유럽연합 집행위원회는 회원국들에게 휴가철 교통 혼잡을 피하기 위해 성수기 동안 시스템 운영을 일시 중단할 수 있다고 조용히 통보했다.

2월 3일 발표된 이 지침은 브뤼셀 공항을 포함한 여러 공항에서의 시험 운영 결과, 최초 등록 시 여권 심사 시간이 두 배로 늘어날 수 있음을 확인한 데 따른 것이다. 새로운 ‘유연성’ 조항에 따라 벨기에 연방경찰은 6월 중순부터 9월 초까지 생체인식 대기줄이 출국 라운지로 넘칠 위험이 있을 경우 여권에 수기로 도장을 찍는 방식을 다시 사용할 수 있다. 이는 매우 중요한 조치다. 브뤼셀 공항은 7월과 8월 일일 승객 수가 9만 명을 넘을 것으로 예상되며, 이는 작년 여름보다 약 15% 증가한 수치다. 공항 측은 여행자 한 명당 30초만 지연돼도 성수기에는 대기줄이 한 시간 이상 길어질 수 있다고 경고했다.



집행위원회의 결정은 항공사들의 부담도 덜어준다. 항공사들은 연결편을 놓치면 유럽의 촘촘한 허브 앤 스포크 네트워크 전반에 영향을 미쳐 수천 명의 승객 재예약과 승무원 재배치가 불가피하다고 우려해왔다. 임시 조치를 허용함으로써 벨기에 운영사들은 한 시즌 동안 직원 교육, 자동 출입국 게이트 알고리즘 개선, 사전 등록 키오스크 이용 안내에 집중할 수 있게 됐다.

기업의 해외 출장 담당자들에게는 두 가지 메시지가 있다. 여름 일정에 여유를 두되, 준수 계획은 미루지 말라는 것이다. EES 시행일인 2026년 4월 10일은 변함없으며, 교통량이 허용되는 즉시 국경 직원들은 생체인식 절차를 전면 재개할 예정이다. 벨기에로 파견되거나 경유하는 직원이 있는 기업은 여행 정책을 업데이트하고, 이동 시간 증가에 대비하며, 제3국 국민에게는 지문 인식 실패 시 2차 심사가 발생할 수 있음을 반드시 알릴 필요가 있다.

앞으로는 별도의 여행 허가 프로그램인 ETIAS가 2026년 말 도입될 때까지 이 같은 유연성이 연장될 가능성도 있다. 초기 EES 도입이 순조롭지 않을 경우, 벨기에는 미국 ESTA나 캐나다 eTA 도입 당시 겪었던 혼잡을 피하기 위해 단계적 도입 방식을 추진할 수 있다.