De Belgische grensautoriteiten hebben maandenlang voorbereidingen getroffen voor het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de Europese Unie, dat de vingerafdrukken en gezichtsbeelden vastlegt van elke niet-EU-reiziger die het Schengengebied binnenkomt of verlaat. Toch heeft de Europese Commissie, minder dan tien weken voordat de technologie verplicht wordt, stilletjes aan de lidstaten laten weten dat het systeem tijdens drukke periodes tijdelijk kan worden opgeschort om files tijdens het vakantieseizoen te voorkomen. Deze richtlijn, uitgegeven op 3 februari, volgt op proefruns op verschillende luchthavens – waaronder Brussels Airport – waar bleek dat het registreren van nieuwe reizigers de verwerkingstijd bij de paspoortcontrole gemakkelijk kan verdubbelen.
Volgens de nieuwe ‘flexibiliteitsclausule’ mag de Belgische Federale Politie tussen half juni en begin september weer handmatig paspoorten afstempelen als de wachtrijen bij de biometrische controle dreigen door te lopen tot in de vertrekhallen. Die ademruimte is cruciaal: in juli en augustus verwacht Brussel dagelijks meer dan 90.000 passagiers, bijna 15% meer dan afgelopen zomer. De luchthavenleiding waarschuwt dat zelfs een vertraging van 30 seconden per reiziger kan leiden tot wachtrijen van een uur tijdens piekuren.
![EU staat lidstaten, waaronder België, toe om nieuwe biometrische grenscontroles tijdelijk te pauzeren tijdens de zomerse drukte]()
De beslissing van de Commissie verlicht ook de druk op luchtvaartmaatschappijen. Zij hadden gewaarschuwd dat gemiste aansluitingen zich als een domino-effect zouden verspreiden door het strak getimede hub-en-spoke-netwerk van Europa, waardoor duizenden passagiers moesten worden omgeboekt en bemanningen moesten worden verplaatst. Door een tijdelijke terugval toe te staan, krijgen Belgische operators een heel seizoen om personeel te trainen, de algoritmes van de e-gates te optimaliseren en reizigers te informeren over de pre-registratiekiosken.
Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven is de boodschap dubbel: bouw extra speling in zomerse reisplannen, maar stel de voorbereidingen voor naleving niet uit. De lanceringsdatum van het EES op 10 april 2026 blijft ongewijzigd en grensbewakers zullen de volledige biometrische registratie hervatten zodra het verkeersvolume dat toelaat. Bedrijven die medewerkers naar of via België verplaatsen, moeten hun reisbeleid bijwerken, rekening houden met langere reistijden van deur tot deur en derde-landers erop wijzen dat één mislukte vingerafdrukscan nog steeds kan leiden tot een secundaire controle.
Vooruitkijkend kan dezelfde flexibiliteit mogelijk worden verlengd tot eind 2026, wanneer het aparte ETIAS-reistoestemmingsprogramma van start gaat. Als de initiële uitrol van het EES moeizaam verloopt, kan België pleiten voor een gefaseerde aanpak, om te voorkomen dat de congestie die eerdere beveiligingstechnologieën zoals de Amerikaanse ESTA en de Canadese eTA teisterde, zich herhaalt.
Volgens de nieuwe ‘flexibiliteitsclausule’ mag de Belgische Federale Politie tussen half juni en begin september weer handmatig paspoorten afstempelen als de wachtrijen bij de biometrische controle dreigen door te lopen tot in de vertrekhallen. Die ademruimte is cruciaal: in juli en augustus verwacht Brussel dagelijks meer dan 90.000 passagiers, bijna 15% meer dan afgelopen zomer. De luchthavenleiding waarschuwt dat zelfs een vertraging van 30 seconden per reiziger kan leiden tot wachtrijen van een uur tijdens piekuren.
De beslissing van de Commissie verlicht ook de druk op luchtvaartmaatschappijen. Zij hadden gewaarschuwd dat gemiste aansluitingen zich als een domino-effect zouden verspreiden door het strak getimede hub-en-spoke-netwerk van Europa, waardoor duizenden passagiers moesten worden omgeboekt en bemanningen moesten worden verplaatst. Door een tijdelijke terugval toe te staan, krijgen Belgische operators een heel seizoen om personeel te trainen, de algoritmes van de e-gates te optimaliseren en reizigers te informeren over de pre-registratiekiosken.
Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven is de boodschap dubbel: bouw extra speling in zomerse reisplannen, maar stel de voorbereidingen voor naleving niet uit. De lanceringsdatum van het EES op 10 april 2026 blijft ongewijzigd en grensbewakers zullen de volledige biometrische registratie hervatten zodra het verkeersvolume dat toelaat. Bedrijven die medewerkers naar of via België verplaatsen, moeten hun reisbeleid bijwerken, rekening houden met langere reistijden van deur tot deur en derde-landers erop wijzen dat één mislukte vingerafdrukscan nog steeds kan leiden tot een secundaire controle.
Vooruitkijkend kan dezelfde flexibiliteit mogelijk worden verlengd tot eind 2026, wanneer het aparte ETIAS-reistoestemmingsprogramma van start gaat. Als de initiële uitrol van het EES moeizaam verloopt, kan België pleiten voor een gefaseerde aanpak, om te voorkomen dat de congestie die eerdere beveiligingstechnologieën zoals de Amerikaanse ESTA en de Canadese eTA teisterde, zich herhaalt.
Bron: Euronews
