중국, 2월 17일부터 영국 시민에 30일 무비자 입국 허용

중국 외교부는 2026년 2월 17일 0시부터 영국 일반 여권 소지자가 최대 30일간 비자 없이 중국 본토에 입국할 수 있다고 확인했다. 이번 일방적 조치는 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인, 말레이시아를 대상으로 한 시범 프로그램을 확대하는 것이다.

비자 면제는 관광, 비즈니스 미팅, 가족 방문, 경유에 적용되며, 취업, 언론 취재, 30일 초과 학업 등은 기존 비자 규정이 적용된다. 여행자는 출국 전 ‘중국 세관’ 미니앱에서 디지털 건강 신고서를 작성하고, 왕복 또는 이어지는 항공권과 숙박 증명을 지참해야 한다.



영국 기업들에는 151파운드의 표준 비자 수수료와 평균 일주일의 처리 기간이 사라져, 지난해 재개된 영중 경제무역위원회 활동과 함께 무역 사절단에 긍정적 영향을 줄 전망이다. 항공사들도 발빠르게 대응해, 브리티시 에어웨이는 4월부터 상하이행 주 3회 추가 운항과 개트윅-청두 노선 재개를 계획 중이다(운항 슬롯 확보 조건).

중국 당국은 이번 정책을 7월 런던에서 열리는 G8 정상회의에 후 주석이 참석할 것으로 예상되는 가운데 신뢰 구축 조치로 설명했다. 영국 정부는 양국 관계를 “견고하고 현실적”이라고 평가하면서도, 이번 조치를 충칭, 샤먼 등 지역 공항에서 48시간 무비자 환승 제도 재개를 설득하는 카드로 비공개적으로 활용하고 있다.

기업들은 출입국 승인 절차를 업데이트해야 한다. 비자 도장이 없기 때문에 모바일 직원이 매우 짧은 시간 내에 중국에 입국할 수 있지만, 보험, 데이터 보안 교육, 제재 심사 등 안전 관리 절차는 여전히 필수다. 또한 기술 서비스 업무를 수행하는 경우 30일 이내라도 취업 허가를 받아야 하며, 체류 기간 초과 시에는 무거운 벌금이 부과된다.