웨스트미들랜즈 시장, 영국-인도 FTA 이동성 조항 활용 위해 인도 무역 사절단 출범

영국 웨스트미들랜즈의 신임 시장 리처드 파커가 2026년 2월 23일부터 27일까지 40명 규모의 공공·민간 대표단을 이끌고 인도 아흐마다바드, 뭄바이, 벵갈루루를 방문한다. 이번 방문은 ‘기회를 잡기 위한 사절단’으로 명명되었으며, 지난해 7월 체결된 영국-인도 자유무역협정(FTA) 이후 영국 지역 차원의 첫 공식 방문이다. 특히 협정의 노동 이동성 조항을 적극 활용하는 데 초점이 맞춰져 있다.

FTA 11장에 따르면, 양국의 단기 비즈니스 방문자, 기업 내 전근자, 독립 전문가들은 간소화된 서류로 90일 다중 입국 비자를 받을 수 있다. 이번 방문에는 지역 대학, 에너지 기업 E.ON, 첨단 제조 중소기업들이 함께하며, 이 규정을 활용해 인도 인재와 투자를 유치할 계획이다. 애스턴 대학교는 배터리 혁신 분야의 공동 석사 과정을 발표할 예정이며, 인도 학생들이 버밍엄과 푸네에서 학업을 병행하고, 영국의 ‘숙련 노동자 프리미엄’ 제도를 통해 2년간 졸업 후 취업할 수 있도록 지원한다.



또한 이번 사절단은 지난주 합의된 상호 사회보장 면제 조치를 확고히 하는 데도 목적이 있다. 이 조치에 따라 최대 5년간 파견 근무하는 직원은 양국의 국가연금 제도에 중복 납부하지 않아도 된다. 딜로이트 모빌리티에 따르면, 다국적 기업들은 이로 인해 파견 비용을 12~15% 절감할 수 있을 것으로 예상된다.

특히 버밍엄 공항은 예상되는 수요를 지원하기 위해 에어인디아에 벵갈루루 직항 노선 재개를 요청하고 있다. 승인될 경우, 영국 내 두 번째로 큰 지역 경제권과 인도의 기술 중심지 간 첫 직항 노선이 되어 프로젝트 팀의 이동 시간을 크게 단축할 전망이다.

인사 및 모빌리티 담당자들은 양국 정부가 2026년 4월 1일 발효 예정인 노동 이동성 장의 시행을 위해 발표할 2차 규정을 주의 깊게 살펴야 한다. 빠른 인력 이동을 계획하는 기업들은 지금부터 건강보험 및 급여 조항을 포함한 새로운 사회보장 면제 기준에 부합하는 파견 계약서를 준비해야 한다.