타밀나두, 8만 9천 명의 스리랑카 타밀 난민에 대해 델리에 여권 및 비자 규정 면제 요청

타밀나두 주지사 M.K. 스탈린은 나렌드라 모디 총리에게 강경한 서한을 보내, 수십 년간 주에 거주해 온 약 8만 9천 명의 스리랑카 타밀인들에게 인도 시민권 취득을 위한 신속한 절차 또는 최소한 장기 비자를 마련할 것을 연방 정부에 촉구했다. 이들 중 약 40%는 인도에서 태어나 스리랑카 여권을 한 번도 소지한 적이 없다.

스탈린 주지사는 이 집단에 대해 공식 여권과 인도 비자 요건을 면제하고, 대신 주 정부가 이미 확인한 신분증명서로 대체할 것을 제안했다. 또한 인도 헌법과 인도 이민 및 외국인(면제) 명령 2025년 조항에 따라, 2015년 이전 입국자들이 처벌받지 않도록 구역 수집관들이 현지에서 신청서를 처리할 권한을 부여할 것을 요청했다.



이번 요청은 현재 대부분의 난민에게 법적 귀화 경로가 없는 인도의 난민 정책에 대한 논쟁이 재점화된 가운데 나왔다. 이동성 전문가들은 이 조치가 기존 규정상 취업 허가를 받기 어려운 스리랑카 타밀인 장기 근로자들의 합법화에 따른 고용주들의 부담을 완화할 것이라고 평가한다.

뉴델리는 아직 공식 입장을 내놓지 않았으나, 과거 청원들은 내무부의 반대에 부딪혀 왔다. 내무부는 다른 난민 단체들이 선례로 삼을 것을 우려하고 있다. 만약 이 면제가 도입된다면, 인도와 콜롬보 간 자발적 송환 및 국경 간 노동 이동성 협상에도 영향을 미칠 전망이다.