2026년 3월 5일 오후 3시(GMT)부터 니카라과와 세인트루시아 국민은 영국 단기 방문 시 무비자 입국 혜택을 잃었습니다. 카리브해 지역 언론은 3월 6일 이 소식을 전하며, 내무부가 무비자 입국이 불법 이민 경로로 악용된다는 우려를 표명했다고 보도했습니다. 이제 두 나라 방문객과 환승객은 여행 전에 반드시 표준 방문 비자를 발급받아야 합니다. 이미 전자여행허가(ETA)를 받고 항공권을 예약한 여행객에게는 4월 16일까지 8주간의 유예 기간이 주어지지만, 항공사는 예약일자를 기준으로 수동 검사를 해야 합니다. 규정을 위반한 승객을 운송하는 항공사는 1인당 최대 1만 파운드의 과태료를 물게 됩니다. 갑작스러운 규정 변경에 여행사와 영국 거주자의 가족들이 당황한 상황이며, 마나과와 캐스트리스 비자 신청 센터의 예약은 이미 5월까지 꽉 찬 상태입니다. 영국과 중미/CARICOM 지역 간 직원 이동을 담당하는 기업 인사 담당자들은 방문 비자 발급에 최소 3주 이상의 여유를 두고, 파견 직원들이 비자 스티커 대신 전자비자를 받을 수 있도록 영국 이민 ID 체크 앱을 반드시 다운로드하도록 안내해야 합니다. 내무부는 시행 후 데이터를 면밀히 모니터링하며 남용 사례가 줄어들면 무비자 입국을 재개할 준비가 되어 있다고 밝혔지만, 현 정치 상황에서는 재개 가능성이 낮다는 내부 평가가 나옵니다.
출처: SKN Vibes
