VK stelt bezoekvisum opnieuw verplicht voor Nicaragua en Saint Lucia na toename asielaanvragen

Vanaf 15.00 uur GMT op 5 maart 2026 verliezen staatsburgers van Nicaragua en Saint Lucia hun visumvrije toegang voor korte reizen naar het Verenigd Koninkrijk. Caribische media berichtten hierover op 6 maart, waarbij ze melding maakten van zorgen bij het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken dat de visumvrije toegang werd misbruikt als een achterdeur voor migratie. Bezoekers en transitpassagiers uit deze twee landen moeten voortaan een standaard bezoekersvisum aanvragen vóór vertrek. Er geldt een overgangsperiode van acht weken tot 16 april voor reizigers die al een elektronische reistoestemming (ETA) hebben en hun vlucht vóór de deadline hebben geboekt, maar luchtvaartmaatschappijen moeten handmatige controles uitvoeren op basis van de boekingsdata. Vervoerders die niet-conforme passagiers meenemen, riskeren boetes tot £10.000 per persoon. De plotselinge wijziging heeft touroperators en familieleden van inwoners van het VK verrast; afspraken bij visumaanvraagcentra in Managua en Castries zijn al volgeboekt tot mei. Bedrijfsmanagers die personeel verplaatsen tussen het VK en Centraal-Amerika/CARICOM moeten rekening houden met een extra doorlooptijd van drie weken voor het verkrijgen van bezoekersvisa en ervoor zorgen dat medewerkers de UK Immigration ID Check-app downloaden om een e-visum te ontvangen in plaats van een visumsticker. Het ministerie van Binnenlandse Zaken laat weten de gegevens na invoering te monitoren en staat klaar om de visumvrije toegang te herstellen als misbruik afneemt, maar ambtenaren geven privé toe dat heropening onwaarschijnlijk is in het huidige politieke klimaat.