애틀랜타에 기반을 둔 이민 전문 로펌 Bhavya Chaudhary & Associates는 3월 9일 USCIS 서비스 센터 운영국이 I-131 사전 출국 허가서 신청서의 80% 처리 완료 기간을 19.5개월로 발표하며 경고음을 울렸습니다. 신분 조정과 연계된 취업 허가서(I-765) 신청은 6~8.5개월 사이에 머무르고 있으나, 다른 카테고리는 1년 이상 소요되고 있습니다. 지연 원인은 세 가지 충격으로 분석됩니다. 2025년 10월 30일 540일 자동 EAD 연장 폐지, 12월 5일 갱신 유효 기간이 5년에서 18개월로 단축, 그리고 ‘고위험 국가’ 신청자에 대한 심사 강화입니다. 고용주 입장에서는 인력 유지가 가장 큰 문제입니다. 갱신을 기다리는 외국인 직원은 취업 허가를 잃을 수 있어 I-9 재검증과 잠재적 체불 임금 책임 문제가 발생할 수 있습니다. 로펌은 인사팀이 180일 전에 갱신 신청을 하고, 가능한 경우 프리미엄 프로세싱을 활용하며, 비상 인력 계획을 마련할 것을 권고합니다. 사전 출국 허가 지연은 해외 파견에도 악영향을 미칩니다. 유효한 여행 서류 없이 출국하는 신분 조정 신청자는 영주권 신청을 포기하는 것으로 간주됩니다. 인사팀은 직원들에게 긴급하지 않은 여행은 연기하고, 긴급한 인도주의 사유에 한해 긴급 출국 허가를 신청하도록 안내해야 합니다. 일부 신청자는 강제 집행 소송에 나서고 있으며, USCIS 옴부즈만 사무소는 2025 회계연도에 강제 집행 문의가 22% 증가했다고 보고했습니다. 기관이 자동 연장 제도를 재도입할지는 미지수이나, 이해관계자들은 바쁜 여름 여행 시즌 전에 완화를 요구하고 있습니다.
