유럽연합(EU)이 오랜 논쟁 끝에 이민 및 망명 협약을 최종 승인한 지 몇 시간 만에, 오스트리아를 포함한 비공식 회원국 연합이 망명 신청이 거부된 이민자들을 위한 이른바 ‘귀환 허브’를 제3국 정부와 공동으로 운영하기 위한 협약을 추진할 것이라고 확인했다. 2026년 3월 29일 일요일, AP통신이 인용한 EU 관계자들에 따르면 독일, 오스트리아, 네덜란드, 덴마크, 그리스는 케냐 및 서아프리카 여러 국가와 유럽 국경 밖에 구금 및 처리 센터를 설치하는 방안을 탐색하는 대화를 시작했다. 이 계획은 부정적인 망명 결정이 내려진 이들을 직접 해당 시설로 비행기로 이송한 뒤, EU가 지원하는 전세기를 통해 여행 서류가 확보되면 본국으로 송환하는 방식을 목표로 한다. 오스트리아에 있어 이 해외 처리 방안은 불법 이민에 대한 강경한 입장의 자연스러운 연장선이다. 내무장관 게르하르트 카르너는 “귀환 관리를 외부에 위탁하면 오스트리아 망명 시스템의 부담을 줄이고 절차를 단축하며 밀입국 조직에 대한 억제 효과가 있을 것”이라며 이 계획을 환영했다. 오스트리아는 2025년에 약 6만 건의 망명 신청을 처리해 EU 내 1인당 신청 건수가 가장 높은 국가 중 하나였으며, 추방률은 20% 미만에 머물렀다. 빈 당국은 소규모 최전선 국가들이 실패한 신청자들의 전세기, 호송, 여행 서류 준비라는 물류 부담을 혼자 감당해서는 안 된다고 주장한다. 인권 단체들과 유엔 난민기구(UNHCR)는 즉각 이 제안을 강력히 비판하며, 거부된 망명 신청자들을 법치주의가 약한 제3국으로 이송하는 것은 EU의 비강제송환 원칙 위반이 될 수 있다고 경고했다. 국제앰네스티 브뤼셀 사무소는 이 계획을 영국의 논란이 된 망명 신청자 르완다 송환 정책을 연상시키며 “유럽의 르완다 순간”이라고 표현했다. 기업 인사 담당자들에게 이번 움직임은 오스트리아와 EU 전역에서 이민 관련 정치적 분위기가 더욱 경색되고 있음을 알리는 신호이며, 2026년 6월 12일 협약 집행 패키지가 발효되면 솅겐 지역 내 국경 통제와 신원 확인이 강화될 가능성이 크다는 점을 시사한다. 오스트리아로 인력 이동이 예정된 기업들은 과제 계획에 여유 시간을 충분히 확보하고, 직원들이 완전한 서류를 지참하도록 하며, 향후 몇 주간 발생할 수 있는 시위로 인한 육상 및 항공 교통 차질에 대비해야 한다.
출처: Associated Press
