2026년 4월 3일 늦은 저녁 발표에서, 에어인디아와 저가 자회사 에어인디아 익스프레스는 4월 4일 아랍에미리트, 오만, 사우디아라비아를 포함한 42편의 특별 운항 일정을 공개했다. 중동 지역의 분쟁 관련 항공로 제한이 계속되면서 여행에 큰 영향을 미치고 있다. 호주 기업들에게 중요한 점은, 시드니, 멜버른, 퍼스와 델리, 뭄바이, 코치를 연결하는 모든 에어인디아 및 에어인디아 익스프레스 항공편은 정상 운항되며 기존 예약도 유효하다는 것이다. 타타 그룹 소유의 이 항공사는 정기 UAE 노선은 취소했지만, 26편의 임시 귀국편 슬롯을 확보해 장거리 노선 공급을 유지하고 있다. 중단된 걸프 지역 노선 예약자는 온라인에서 재예약하거나 전액 환불을 받을 수 있으며, AI의 WhatsApp 챗봇 ‘티아’가 수수료 없는 변경을 지원한다. 호주는 에어인디아의 가장 빠르게 성장하는 장거리 시장 중 하나로, 2025년 운항 좌석 수가 35% 증가했으며 2026년 7월에는 멜버른 노선이 세 번째로 추가될 예정이다. 여행 관리사들은 에어인디아가 호주 노선을 보호한 결정이 교육, ICT 아웃소싱, 교민 방문(VFR) 등 핵심 수요를 지키는 데 중요한 역할을 한다고 평가한다. 다만, 중국 본토와 유럽 일부 지역에서는 승무원 법적 문제로 인해 운항 취소가 잇따르고 있어 주의가 필요하다. 에어인디아는 여행객들에게 SMS 알림을 위해 연락처를 최신 상태로 유지하고, 서아시아 허브를 경유할 때는 수동 서류 검사가 시행되므로 일찍 도착할 것을 권고한다. 이번 사태는 여러 분쟁 지역을 아우르는 네트워크 항공사들이 직면한 운영상의 복잡성을 보여주며, 호주 내무부가 걸프 지역 경유 시 최소 4시간 이상의 환승 여유 시간을 권고하는 이유를 다시 한번 부각시킨다.
