ACCC, 콴타스-아메리칸 항공 합작 투자 임시 승인, 호주-미국 비즈니스 여행 보호

호주 국적기인 콴타스항공이 2026년 4월 4일 호주 경쟁소비자위원회(ACCC)로부터 중간 승인(interim authorisation)을 받아 큰 숨통을 틔웠다. 이번 승인으로 콴타스와 아메리칸항공은 태평양 횡단 노선에서 요금, 스케줄, 마일리지 혜택을 계속 협력할 수 있게 됐다. ACCC가 본격적인 경쟁 심사를 진행하는 동안 이 협력은 유지된다. 양사의 5년 공동운영 계약은 호주·뉴질랜드와 북미 간 좌석의 54%를 차지하며, 시드니, 멜버른, 브리즈번의 콴타스 허브와 로스앤젤레스, 댈러스/포트워스의 아메리칸 허브를 통해 기업 여행객들에게 원활한 연결편을 제공한다.



만약 중간 승인이 없었다면, 두 항공사는 4월 중순부터 코드쉐어와 공동 요금 책정을 해제해야 했고, 이로 인해 일정이 분산되고 북반구 여름 성수기 동안 요금이 상승할 위험이 있었다. ACCC는 이번 결정에서 일정 안정성, 마일리지 상호 인정, 연결 수속 편의성을 유지하는 것이 공익에 부합한다고 판단했다. 다만, 장기적으로 티켓 가격과 경쟁사 공급에 미치는 영향을 면밀히 검토할 예정이다. 최종 결정은 2026년 3분기에 나올 예정이며, 시장 상황에 따라 언제든지 중간 승인을 철회할 수 있다.

호주 수출업체와 다국적 기업들에는 이번 결정이 당장의 부담을 덜어주는 소식이다. 콴타스와 아메리칸은 미국 14개 도시에 공동 운항하며, 고가의 냉장 소고기, 의약품, 신속 전자상거래 화물 운송을 위한 화물 공간도 협력 중이다. 여행 관리사들은 이번 결정이 나오기 전까지 2026-27년 예산 책정을 보류했다고 밝혔다. 다만, 기업 이동성 담당자들은 2026년 5월 이후 콴타스가 추가 보잉 787-9기를 도입하고 파리, 로마 노선에 신규 공급을 요청할 때 노선 조정 가능성에 대비해야 한다. 만약 최종 ACCC 결정이 협력 범위를 제한한다면, 두 항공사는 일부 운항 횟수를 줄이거나 항공기를 아시아 및 라틴아메리카 노선으로 재배치해 태평양 프리미엄 노선의 좌석 공급이 줄어들 수 있다.