홍콩은 국가보안법 시행규칙 개정을 관보에 게재하며 국경 통제 체제를 조용히 강화했다. 이에 따라 경찰 및 기타 법 집행 기관은 홍콩에 출입하는 사람의 전자기기에 대해 비밀번호 요구나 복호화 지원을 요청할 수 있는 권한을 갖게 되었다. 이 새로운 규정은 4월 3일 관보에 게재되면서 즉시 발효되었으며, 4월 5일 미국 국무부가 홍콩 여행 지침을 업데이트한 후 Travel & Tour World가 외국 방문객들에게 이를 알렸다. 개정된 규칙에 따르면, 홍콩 국제공항에서 환승하는 관광객을 포함해 요청 시 휴대전화, 노트북, 태블릿의 잠금을 해제하지 않는 사람은 최대 1년 징역과 10만 홍콩달러(약 1만 2,800달러) 벌금에 처해질 수 있다. 허위 또는 오도하는 정보를 제공할 경우에는 최대 3년 징역과 50만 홍콩달러 벌금이 부과된다. 특히, 경찰은 법원 영장 없이도 ‘국가안보 위협에 대한 합리적 의심’만으로 비밀번호 요구가 가능하다. 비즈니스 여행 리스크 컨설턴트들은 이번 변화가 홍콩을 경유하는 다국적 기업들의 준수 환경을 크게 바꿀 것이라고 평가한다. 종단 간 암호화나 민감한 상업 파일을 다루는 기업들은 ‘클린폰’ 사용 정책 도입, 데이터 유출 방지 설정 강화, 가능할 경우 다른 아시아 허브를 통한 경로 변경 등을 검토해야 한다. 여행 담당자들도 출발 전 브리핑에서 고객-변호사 간 비밀 유지나 의료 비밀이 국경에서 보호받지 못할 수 있음을 경고하고 있다. 변호사들은 이번 권한이 호주, 미국, 싱가포르의 유사한 기기 검색 규정보다 더 광범위하다고 지적한다. 비밀번호를 알고 있다고 ‘여겨지는’ 누구나 대상이 될 수 있어 통역사, 보조원, 가족까지 포함될 수 있기 때문이다. 개인정보 보호 단체들은 이번 개정이 직업적 비밀을 훼손하고 회의, 언론 취재, 국경 간 법률 업무를 위축시킬 수 있다고 우려한다. 정부 관계자들은 이 조치가 비례적이며 ‘법을 준수하는 방문객’에게는 영향을 미치지 않는다고 주장하지만, 입법회를 거치지 않고 신속히 도입된 점은 홍콩이 사생활 보호보다 국가안보를 우선시하는 의지를 보여준다. 홍콩에 지역 본부를 둔 기업들은 노동절 골든위크 전까지 한 달도 채 남지 않은 기간 동안 이동 정책을 점검해야 하는 상황이다.
